"אם ישוחרר ברגותי זו תהיה פשיטת רגל"

"אם נכון שברגותי ישוחרר בעסקת שליט - ואני מקווה שלא - ואם יש בכוונת מישהו לשחרר רוצח שנשפט לחמישה מאסרי עולם בכלא, זו פשיטת רגל סופית של הממשלה, וכדאי שהיא תלך לפני שהיא פושטת רגל" - כך אמר הבוקר (יום א') חבר הכנסת אורי אריאל (האיחוד הלאומי-מפד"ל) בהתייחסו לאפשרות שמנהיג התנזים בגדה לשעבר ייצא לחופשי תמורת שחרורו של החייל החטוף, גלעד שליט. 

אריאל אמר את הדברים כשהגיע הבוקר להר-הבית במטרה לעלות אליו. המשטרה מנעה ממנו לעלות אל ההר בטענה שהוא הולך להתפלל שם תפילת יחיד. אריאל לא הסכים להחלטה ואמר כי "המשטרה משתמשת בכוח על חבר כנסת שלא על פי סמכות ורשות, ונותנת דוגמא שלילית. אני בכל מקרה אעלה להר הבית עוד היום, וכבר פניתי בעניין לשר המשטרה. זו החלטה בלתי הגיונית, בלתי אחראית ומצערת מאוד".

ראש התנזים בגדה לשעבר נלכד במהלך פעילות צבאית ברמאללה באפריל 2002, במסגרת מבצע חומת מגן. מעצרו של ברגותי התבצע לאחר שכוחות צה"ל והשב"כ ניהלו אחריו מצוד ממושך ולבסוף איתרו אותו לא הרחק ממתחם לשכתו של יושב ראש הרשות הפלסטינית לשעבר, יאסר ערפאת.

חיילי מילואים וכוחות שיריון של חטיבת "כפיר" וחיילים מגדוד "דוכיפת" כיתרו את הבית ולמקום הוזעקו חיילי יחידות מיוחדות, שהתקרבו אל הבית וקראו לברגותי להיכנע. פלסטינים שהיו בבניין הסגירו את עצמם לחיילים וטענו כי אין איש בפנים, אולם החיילים לא האמינו לדבריהם, נכנסו פנימה ולכדו את ברגותי. 

ברגותי עמד לדין בישראל, ויותר משנתיים לאחר שנעצר הורשע ברצח ישראלים בארבעה פיגועי טרור, בהם נרצחו חמישה בני-אדם. בנוסף, הוא הורשע בניסיון לרצח ובחברות בארגון טרור. בכתב האישום המקורי ביקשה הפרקליטות להרשיע את ברגותי ברצח של 37 בני-אדם, אולם בית-המשפט לא קיבל את עמדתה, מחוסר ראיות.

כחודשיים לאחר מכן גזרו השופטים על ברגותי חמישה מאסרי עולם שירוצו במצטבר, ובנוסף לכך 20 שנות מאסר בגין ניסיון רצח ועוד 20 שנות מאסר בגין חברות ופעילות בארגון טרור. "הוא היה מעורב עד צוואר בפעילות טרור ומוטלת עליו אחריות מוסרית כבדה למותם של רבים", קבעו השופטים.