רייס נועדה עם עמיתה הסורי לשיחה "עניינית"

מזכירת המדינה האמריקנית קונדוליזה רייס נועדה הערב (ה') עם מקבילה הסורי, ווליד אל-מועלם, בשולי הוועידה שנערכת היום בשארם א-שייח לייצוב המצב בעיראק.

הפגישה בין השניים ארכה כחצי שעה. "לא נאמתי בפניו - והוא לא נאם בפני", סיפרה רייס לעיתונאים לאחר הפגישה. "הייתי אומרת שזו היתה פגישה מקצועית ועניינית". היא הוסיפה כי בפגישה העלתה את דאגתה של ארצות הברית מחדירתם של לוחמים זרים לעיראק דרך הגבול עם סוריה.

שעות ספורות לפני הפגישה, הודיע דובר צבא ארצות הברית בעיראק כי סוריה החלה לפעול להפחתת מספר הלוחמים הזרים העובדים משטחה לתוך שטח עיראק. "הייתה תזוזה של הסורים... הייתה הפחתה של זרימת הלוחמים הזרים לתוך עיראק, מזה כחודש", אמר הגנרל וויליאם קולדוול במסיבת עיתונאים. 

הפגישה היתה הראשונה בדרג בכיר מזה יותר משנתיים, מאז שנרצח ראש ממשלת לבנון לשעבר רפיק אל-חרירי. ועדה של האו"ם הפנתה אצבע מאשימה כלפי דמשק וטענה כי גורמי ממשל סוריים מעורבים ברצח. על רקע זה, ובשל הגדרתה כמדינה תומכת טרור, הטיל ממשל בוש סנקציות על סוריה ופועל לבודד אותה בזירה הבינלאומית. הבית הלבן מאשים את דמשק במתן חסות לארגוני טרור פלסטיניים, בסיוע לחיזבאללה ובסיוע פאסיבי לכל הפחות לחדירת טרוריסטים זרים לתוך עיראק.

בינתיים, מעטים הסיכויים שתתקיים פגישה בארבע עיניים בין רייס לבין עמיתה האיראני, מנושהר מותקי. זאת, חרף העובדה שעיראק תובעת ששני האישים ייפגשו בטענה שהסכסוך ביניהם מלבה את חוסר היציבות במדינה. שר החוץ המצרי, אחמד אבו אל-רייט, ציין כי רייס ומותקי ניהלו "שיחת נימוסין" במהלך ארוחת הצהריים.

במקביל נפגש מותקי בשארם הערב עם שרת החוץ הבריטית מרגרט בקט. גורמים במשרד החוץ הבריטי אישרו כי בקט שוחחה עם מותקי, והוסיפו כי "לשתי המדינות יש פוטנציאל להרוויח ממערכת יחסים מועילה יותר". בקט שוחחה בטלפון עם מותקי בחודש מרס, לאחר ש-15 החיילים הבריטים נשבו בידי איראן בטענה שחדרו למימיה הטריטוריאליים.