ניצחון ללאומנים בבחירות לפרלמנט הסקוטי

המפלגה הלאומנית בסקוטלנד ניצחה בבחירות לפרלמנט הסקוטי, וגברה על מפלגת הלייבור של ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר. המפלגה זכתה ב-47 מושבים, אחד יותר ממספר המושבים בו זכתה הלייבור, הישג שיחייב אותה להקים קואליציה משותפת עם מפלגות אחרות.

הסקרים ניבאו מפלה ללייבור בבחירות המקומיות באנגליה ולפרלמנטים בסקטלנד ובווילס, נוכח אי-שביעות רצונם של האזרחים מהמלחמה בעיראק ומשערוריות פוליטיות. ראש המפלגה הלאומנית, אלכס סלמונד, שצפוי לעמוד בראש הקואליציה החדשה בסקוטלנד, אמר עם פרסום תוצאות הבחירות: "אני חושב ששחר חדש מפציע בסקוטלנד, למפלגת הלייבור כבר לא תהיה סמכות מוסרית למשול".

המפלגה הלאומנית שואפת להביא לפרישתה של סקוטלנד מהאיחוד הבריטי, שבו היא חברה כבר 300 שנה. לאור התוצאות הצמודות, לא ברור אם תוכל המפלגה להביא לעריכת משאל עם בנושא, כפי שהתחייבה לקראת הבחירות.

ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, אמר כי התוצאות אינן גרועות כפי שניבאו הסקרים. "כולם אמרו שאנחנו עומדים לספוג תבוסה, אך הדברים לא נראים כך. הצלחנו להגיע למצב של 'ראש-בראש'".

ההצבעה בסקוטלנד לוותה בטונים צורמים עקב שורה ארוכה של תקלות, שהובילו לפסילתם של 100 אלף פתקי הצבעה, כחמישה אחוז מסך הקולות. בין היתר, ערפל כבד ששרר במערב המדינה מנע את נחיתתו של מסוק שהיה אמור להוביל קלפיות מאיים באזור, וספינה שהובילה קולות נתקעה בלב ים בגלל תקלה טכנית. כמו כן, בודקים ברשויות שורה של תקלות טכניות במערכת ההצבעה.

תבוסה גם בבחירות המקומיות

גם בבחירות למועצות המקומיות באנגליה נחלה מפלגתו של בלייר שורה של הפסדים מביכים, אם כי המפלה הייתה צורבת פחות מכפי שצפו התחזיות. הלייבור הפסידו 468 מושבים במועצות ברחבי אנגליה, ואיבדו את השליטה בשמונה מהן. המפלגה השמרנית היריבה זכתה ב-861 מושבים ובשליטה ב-38 מועצות נוספות מתוך 312. בסך הכל שולטים השמרנים כעת ב-159 מועצות.

"הפער הגדול בינינו לבין הלייבור מוכיח כי אנו אלו שקובעים את סדר היום בבריטניה", אמר מנהיג המפלגה השמרנית, דיוויד קמרון בעקבות פרסום התוצאות. "אנחנו מחזיקים במומנטום, ואני חושב שאנחנו מוכנים לשרת את המדינה שוב".

בבחירות לפרלמנט בווילס זכו הלייבור ב-26 מושבים, לעומת 15 בהם זכתה המפלגה הלאומנית.