הרב עובדיה נפגש עם ריבלין, ונשאר עם פרס

מנהיגה הרוחני של ש"ס, הרב עובדיה יוסף, נפגש הבוקר (יום ד') עם המועמד לנשיאות, חבר הכנסת ראובן ריבלין מהליכוד, אך גם בסוף הפגישה נמסר שהוא נוטה לתמוך בידידו הוותיק שמעון פרס.

בצאתו מהפגישה אמר יו"ר ש"ס, אלי ישי, כי ש"ס תחליט במי לתמוך במירוץ לנשיאות "לאחר שהרב עובדיה יישב, יבדוק ויכריע". למרות ש"הרב מאוד מכבד ואוהב את רובי", הוסיף, "נטיית הלב שלו היא לפרס". אדם אחר אמר כי "מדובר בעשרות שנים של ידידות". בתשובה לשאלה האם ריבלין שמע הבטחה קונקרטית מהרב עובדיה, ענה ישי: "ריבלין לא שמע הבטחות".

לחיצות ידיים וסטירות ידידותיות (סטילס: דודי ועקנין)  

במירוץ האחרון לנשיאות שבו התמודדו שמעון פרס ומשה קצב הבטיחה ש"ס לפרס שתתמוך בו. יממה לפני הבחירות הפכה ש"ס את החלטתה, והחליטה בסופו של דבר לתמוך בקצב ובכך סייעה בצורה מכרעת לבחירתו. מקורביו של הרב עובדיה אמרו ל-ynet שמיד לאחר הבחירות, "נקף ליבו של הרב על ההחלטה משום שהוא אוהב מאוד את פרס. אני מאמין שהפעם הרב יתקן".

לפני הפגישה דיווח ריבלין לעיתונאים כי הוא מרגיש מצוין ומאמין שלכל אחד מהמועמדים יש סיכוי טוב. בפגישתם, הרב עובדיה בירך את ריבלין ואף סטר לו בידידות. בצאתו נשאל ריבלין האם זה כאב לו: "אני ירושלמי בן ירושלמי, ורגיל לסטירות של רבנים. לא כואבות מכות של אוהב", ענה בחיוך.

בצאתו מהפגישה דיווחו מקורביו של ריבלין כי הפגישה התנהלה בנימה אופטימית וכי הרב בירך את המועמד לנשיאות לאורך שיחתם "שיתמלאו משאלות ליבו". עוד דווח כי ריבלין שוחח עם הרב על זהותו היהודית והערכים שבהם הוא דוגל ועל שורשיו הציוניים. הוא אף ציין בפניו שאביו, פרופ' יוסף יואל ריבלין, היה תלמיד חכם.

ריבלין אמר לרב כי דעותיו והשקפותיו בהן דגל לאורך שנותיו, שנות כהונתו בפוליטיקה, "יישארו ולא יחול ולו שינוי קטן בעמדותיו". נושא נוסף שעלה בפגישה הוא בנושא היחס לרפורמים. לפני מספר חודשים נפגשו עם ריבלין מספר רבנים רפורמים. ריבלין דיווח לרב כי הוא "מקדם אותם בברכה ואפילו יהיה מוכן לכנותם בתואר 'רב' אך עדיין הבהיר להם שמבחינת הסטטוס היהודי, הוא דוגל במה שקובעת ההלכה היהודית בנושא הגיור".  

המשנה לראש הממשלה, שמעון פרס, אמר השבוע בשיחות סגורות עם מקורבים כי מנוי וגמור עמו להתמודד על נשיאות המדינה. כך נודע ל-ynet. פרס טרם הכריז רשמית על ריצתו, והיו הערכות לפיהן לא יתמודד בהצבעה חשאית, אך הבהיר כי בכוונתו להתמודד.

תקופת כהונתו של נשיא המדינה הנבצר, משה קצב, אמורה להסתיים בסוף חודש יולי לאחר שבע שנים בתפקיד. חודש קודם לכן אמורה הכנסת לבחור את הנשיא התשיעי של מדינת ישראל. אולם עד כה הודיעו רק שני מועמדים: ח"כ ראובן ריבלין (ליכוד) וח"כ קולט אביטל (העבודה) על כוונתם להתמודד על קולותיהם של 120 חברי הכנסת. מועמד נוסף ששמו הוזכר, הרב ישראל מאיר לאו, עדיין לא הכריז האם יתמודד לתפקיד.

כדי לקדם את סיכויו של פרס להיבחר לנשיאות, יזם ח"כ יואל חסון (קדימה) את "חוק פרס" לבחירה גלויה של הנשיא בכנסת. אבל בחודש מרס הקפיא ח"כ חסון את הצעת החוק. מקורבים לפרס ציינו גם אז כי "אין נזק בהקפאת החוק, נהפוך הוא. לפי שעה, למרות שאין עדיין הודעה רשמית, פרס מתכוון להתמודד על הנשיאות, כפי שכבר אמר בעבר בשיחות סגורות".