בוש מרגיע: רוסיה לא תתקוף את אירופה

נשיא ארצות הברית, ג'ורג' בוש, אמר היום כי רוסיה אינה מהווה איום על אירופה, למרות שהזהירה כי תכוון את טיליה לעבר היבשת אם תציב שם ארה"ב מערכת להגנה מפני טילים. "רוסיה לא תתקוף את אירופה", אמר בוש לעיתונאים בפתח פסגת ה-G8 בהייליגנדאם שבגרמניה.

נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, שייפגש מחר עם בוש פנים אל פנים, אמר השבוע בראיון לעיתון האיטלקי "קוריירה דלה סרה", כי הצבת הטילים האמריקנים תגרום לארצו לשוב ולכוון את טיליה לעבר מטרות באירופה. בוש נשאל אם על צבא ארה"ב להגיב לאיום, אך השיב כי אין צורך בכך. "כפי שאמרתי אתמול, רוסיה אינה אויב. אין צורך בתגובה צבאית מכיוון שאנחנו לא במלחמה עם רוסיה", אמר בוש לעיתונאים שליוו אותו בנסיעתו למקום הפסגה.

הנשיא האמריקני הכיר בכך שיחסי ארה"ב-רוסיה הם "מורכבים", אך הוסיף כי "אני חושב שאם תביטו בהיסטוריה של היחסים שלנו, היו רגעים שבהם הסכמנו ורגעים שבהם היינו חלוקים". בוש אמר כי הוא מתכוון להרגיע את הדאגות הרוסיות במהלך פגישתו עם פוטין. "אמשיך לעבוד עם הנשיא פוטין - ולדימיר פוטין - ואסביר לו שזה לא מכוון אליו", אמר בוש בהתייחסו למערכת המגן.

רוסיה דחתה עד כה את הצהרות ארה"ב, לפיהן מערכת ההגנה מפני טילים נועדה להגן על אירופה מפני טילים איראניים וצפון-קוריאניים. לטענת רוסיה, לאיראן אין כלל טילים המסוגלים להגיע לאירופה, ולכן לא מן הנמנע שהמערכת היא למעשה נגדה. בתשובה לשאלה אם הוא צופה שהפגישה עם פוטין תהיה מתוחה, ענה בוש: "אדאג שהיא לא תהיה".

"האיומים אמיתיים, המערכת חיונית"

בוש שב על עמדתו כי מערכת המגן חיונית נוכח איומים ממשיים. "אני חושב שחשוב להבטיח שתהיה לנו מערכת שתגן עלינו מפני האיומים האמיתיים של המאה ה-21. המערכת קיימת מלכתחילה כדי להתמודד עם האיומים, לכן חשוב שהנושא יתקדם". הוא הזכיר את דברי נשיא איראן, מחמוד אחמדי-נג'אד, לפיהם "מאוחר מדי" לעצור את תוכניתה הגרעינית של איראן. "לכן, בואו נבנה מערכת להגנה מפני טילים", אמר בוש, שהוסיף כי הגיע הזמן לשוב למועצת הביטחון כדי להגביר את הלחץ על איראן.

אתמול מתח בוש ביקורת על רוסיה ואמר כי היא סטתה מנתיב הדמוקרטיה. בנאום המרכזי שלו במהלך ביקורו בפראג, בכנס למען הדמוקרטיה, אמר בוש כי הרפורמות שבעבר הבטיחו להעצים את אזרחי רוסיה, "ירדו מהפסים", וההשלכות של המצב מעוררות חשש לעתיד הדמוקרטיה במדינה.

בוש הקפיד לעטוף את הביקורת במלים יפות. הוא שיבח את היחסים הטובים בין שתי המדינות ואמר כי "אמריקה יכולה לשמור על ידידות וגם לדחוק במדינה לעבר הדמוקרטיה בעת ובעונה אחת", אמר הנשיא. מוקדם יותר, כשדיבר על משבר מערכת הטילים, הקפיד להבליט את היחסים הטובים שלו עם עמיתו הרוסי. "אני קורא לו ולדימיר", אמר, כשהדגיש שאל לרוסיה לחשוש ממערכת הטילים. הוא אף הזמין את רוסיה לקחת חלק בתיפעולה.