הכנה: סרביה דרסה את יוון, ליטא גברה על רוסיה
אלופת אירופה הושפלה 93:62 בידי מילאן גורוביץ' וחבריו, במשחק בין שתיים מהיריבות הפוטנציאליות של ישראל. שאראס הצטיין בניצחון 66:76 על נבחרתו של דייויד בלאט
במידה שנבחרת ישראל תצליח להעפיל לאליפות אירופה בספרד, היא תשחק ב'בית המוות' מול האלופה המכהנת יוון, סרביה ורוסיה החזקות. אלא שלפחות על פי משחקי ההכנה הראשונים ליורובאסקט, לא כל הנבחרות הללו ערוכות לדבר האמיתי.
הסרבים פגשו הערב (א') את היוונים בטורניר שטרסבורג והדהימו עם ניצחון ענק 62:93. נבחרתו של פנאיוטיס יאנאקיס, שפתחה את ההכנה עם הפסד לסלובניה, סובלת כנראה מסוג של משבר ולא הצליחה ליצור המשכיות אחרי ה-55:74 על צרפת בסוף השבוע.
הרבע הראשון עוד היה צמוד והסתיים ב-14:18 לסרביה, אבל שחקניו של זוראן סלאבניץ' החלו לפתוח מבערים מיד לאחר ההפסקה הקצרה. בהנהגתו של מילאן גורוביץ' הם רצו ל-0:6 וירדו למחצית ביתרון 33:46, שהפך ל-37:57 מדהים בדקה ה-23. ואסיליס ספאנוליס ותיאו פפאלוקאס מזערו נזקים וקירבו את יוון ל-67:52 בתום הרבע השלישי, אבל הסרבים חזרו לחגוג ברבע האחרון, כל הדרך לתבוסה המרשימה.
בנבחרת יוון טוענים כי לא רצו להציג את כל הכלים שברשותם, מכיוון שהשתיים ייפגשו בתחילת ספטמבר ביורובאסקט, אבל שום תירוץ לא יכול להתקבל אל מול תוצאה כזו של אלופת אירופה. גורוביץ' נצץ בסרביה עם 28 נקודות, דארקו מיליצ'יץ' הוסיף 18 וזוראן ארצג תרם 12. ספאנוליס קלע 13 ליוון, פפאלוקאס 11 והקפטן מיכאליס קאקיוזיס 10.
12 אלף ליטאים ושאראס אחד המתינו לבלאט
נבחרת רוסיה של דייויד בלאט, יריבה פוטנציאלית נוספת של ישראל, הפסידה לליטא 76:66. בעוד האיגוד שלנו מתקשה למלא מחצית מהיכל נוקיה במשחק רשמי, גדשו לא פחות מ-12 אלף ליטאים את יציעי ה'סימנס ארינה' בווילנה. המאמן הישראלי פגש את חניכו לשעבר, שרונאס יאסיקביצ'יוס, שנזכר ככל הנראה בימיו העליזים ממכבי תל אביב והפגין יכולת מצוינת.
הליטאים הבהירו כבר מהפתיחה מי הבוס ורצו ל-0:10. רוסיה, ששיחקה ללא הרכז ג'יי.אר הולדן והסנטר אלכסיי סבראשנקו, צימקה ל-16:11 בתום
הרבע הראשון, אבל מצאה עצמה שוב בפיגור גדול, 32:16 באמצע הרבע השני. אחרי ריצה רוסית נוספת, הפעם 0:11, ירדו חניכיו של בלאט להפסקה בפיגור 36:28. שאראס הטיס את הליטאים ל-30:50, אנדריי קירילנקו עוד צימק ל-70:63 ובסופו של דבר הניצחון נשאר בבית.
יאסיקביצ'יוס ודאריוש סונגאילה הובילו את קלעי ליטא עם 17 נקודות לאיש, בעוד רימאס קאוקינאס קולע 15 ומגבה אותם. סימאס יסאיטיס הוסיף 6 נקודות משלו. ויקטור חריאפה צלף 28 לרוסים, קירילנקו סייע לו עם 14 נקודות.
לפנייה לכתב/ת 
