ר"מ בריטניה: הנסיגה מבצרה - לא סימן לתבוסה

ראש ממשלת בריטניה, גורדון בראון, אמר היום (ב') כי החלטת ארצו לסיים את נוכחותה הקבועה בבצרה, העיר השנייה בגודלה בעיראק, לא צריכה להתפרש כסימן לתבוסה.  

אתמול עזבו כ-550 החיילים שהיו מוצבים בבסיס ארמון בצרה את הבסיס שבמרכז העיר והצטרפו אל 5,000 מעמיתיהם בבסיס חיל האוויר בפאתי העיר. הארמון, שבמקור נבנה עבור סדאם חוסיין, הפך בחודשים האחרונים יעד למטחי רקטות ופצצות מרגמה. עם השלמת נסיגתם הועברה האחריות הביטחונית ללעיר לידי הצבא העיראקי. 

במהלך ראיון לרדיו של תאגיד השידור הבריטי הבי-בי-סי, נשאל בראון אם הסגת הכוחות מהארמון שמברכז העיר לבסיס שמחוצה לו מהווה נסיגה. "הרשו לי להבהיר היטב. זה מהלך מאורגן שתוכנן בקפידה מבעוד מועד", אמר בראון והוסיף כי הכוחות יוכלו עדיין לפעול בבצרה אם יתבקשו להתערב על-ידי כוחות הצבא העיראקי בעיר.

כוחות צבא עיראק נכנסים לבסיס במרכז בצרה (צילום: AP)

"למעשה מדובר במעבר מתפקיד של לחימה בארבעה מחוזות, לתפקיד של פיקוח. אנו יכולים לסייע באימונים, אנו יכולים להתערב מחדש במקרים מסוימים. המטרה הייתה להעביר את הביטחון מהצבא הבריטי לכוחות הביטחון העיראקים", אמר בראון.

הנסיגה מבצרה מהווה צעד נוסף לקראת העברת המחוז כולו לשליטת העיראקים, מהלך שיסלול את הדרך לנסיגה סופית ומוחלטת של הכוחות הבריטים מהמדינה. על-פי הערכות, בראון יודיע על העברת האחריות הביטחונית למחוז במהלך נאום שיישא בפרלמנט בחודש הבא.

אתמול דיווח העיתון "סנדיי טיימס" כי הצעד גורם דאגה בארה"ב מכך שהצבא הבריטי מתכונן לנסיגה חפוזה מעיראק. גורמי ביטחון בוושינגטון מסרו כי המפקדים האמריקנים בבגדד כבר השלימו עם העובדה שהחיילים הבריטים עומדים לעזוב את עיראק. עם זאת, פרשנים צבאיים אמריקנים ביקרו את המהלך, וטענו כי הוא מסמן את הפילוג ההולך וגובר בין ארצות הברית ובריטניה בכל הקשור לעיראק.

חברי פרלמנט בלונדון ברכו אתמול על ההחלטה לרוקן את מתחם הארמון. "זו החלטה הגיונית מאוד מצד הצבא", אמר חבר הפרלמנט, פטריק מרסר, ממפלגת השמרנים. "היא תאפשר להוציא מספר רב יותר של חיילים מעיראק בסתיו, בזמן שבריטניה מעוניינת לשגר כוחות נוספים לאפגניסטן".