שירותים או טלוויזיה?

ג'ימי בן השמונה מניו-המפשייר רוצה הביתה. גרג בן ה-15 הוא בריון אמיתי ושניהם תקועים ב"בוננזה סיטי", במסגרת סדרת ריאליטי שיוצריה החליטו לברוא חברה חדשה בעזרת ילדים, או ליתר דיוק, לצלם סדרת מציאות חדשנית עם משתתפים צעירים מכדי שישננו את יסודות הז'אנר המוכרים לעייפה בעל פה. עבור כסף, מציצנות וייצוג של בן משפחה בטלוויזיה, אמריקה אולי מוכנה להקריב את ילדיה, אבל ג'ימי לא מוכן. מהיום הראשון הילד עדין הנפש ובהיר המחשבה לא אוהב את מה שהוא רואה ומבקש לחזור הביתה. "אני חושב שאני יותר מדי צעיר בשביל זה", הוא אומר. ביום הרביעי הוא מקבל את מבוקשו. גרג הבריון נשאר. הילדים שותים שוטים של בירה שחורה וצווחים: "בוננזה סיטי"! הכתוביות עולות, הפרסומות מרצדות ושני ילדים מרביצים זה לזה בבנדנות צבעוניות.

מתוך הפרק. מציאות אחרת

כך הסתיים בשבוע שעבר הפרק הפותח בסדרת הריאליטי החדשה "קיד ניישן" של רשת CBS, שעוררה שפע של מחלוקות עוד בטרם עלייתה לאוויר. הסדרה, שנטען שאנשיה הערימו על חוקי העבודה המקומיים ושמשתתפיה הילדותיים שתו חומצה בטעות, הוחבאה מעין המבקרים טרם השידור. לכן הם והציבור האמריקאי זכה לצפות בה לראשונה ביום רביעי האחרון (19 בספטמבר) והשאלות לגביה נותרו בעינן. 9.38 מיליוני בתי אב צפו בה, 2.5 מיליון פחות מפרק הפתיחה של "יריחו" ששודרה באותה משבצת בשנה שעברה.

מי רוצה לטלפן להורים?

הפרק הראשון נפתח ארבעה ימים קודם לעזיבתו של ג'ימי. 40 ילדים בני 8-15 נחתו במדבר של ניו מקסיקו ונדרשו לגרור עגלות מלאות בציוד לבוננזה סיטי, עיר רפאים נטושה (שהיא למעשה אתר צילום פופולרי). הילדים מתחלקים לארבע קבוצות, מתבקשים לענוד בנדנות בצבע הקבוצה לה שוייכו, ומתוודעים למקום היישוב החדש שלהם. מסתבר שבכל בוננזה סיטי יש חדר שירותים אחד. אחרי אתגר שאיבת מים שעוד יסופר בו בהמשך, ניתנת להם הבחירה: מקלט טלוויזיה או חדרי שירותים נוספים. הצבעה דמוקרטית מביאה רוב מוחץ של ילדים לבחור בהיגיינה: כן, הילדים מעדיפים שירותים על טלוויזיה. אם היו מציעים להם מחשב או שירותים - ייתכן שהתוצאה היתה משתנה.