האם ההתחממות הגלובלית היא דבר חיובי?

האם יש יתרון לרמות הגבוהות של גזי חממה באטמוספירה? על פי טובי טירל, חוקר מאוניברסיטת סאות' האמפטון באנגליה, נוכחות דו-תחמוצת-הפחמן באטמוספירה שגורמת להתחממות העולמית, לא תפחת גם אם יפסק לחלוטין השימוש בדלק מינרלי, כלומר ההתחממות העולמית לא תעצור, או לפחות לא תיסוג ולא תהיה התקררות. 

רוב המחקרים על ההתחממות בודקים את ההשפעה עד סוף המאה הנוכחית, אבל לחוקרים ברור כי הגז ישאר באטמוספירה אלפי שנים, כלומר שריפת דלק מינרלי כיום תשפיע הרבה מעבר למאתיים השנים הבאות. רמה נמוכה של דו-תחמוצת-פחמן באטמוספרה מהווה גורם מניע להתקררות, כאשר הרמה גבוהה - ההתקררות מתאחרת.

עוד ב"הידען": גומי לעיסה שלא נדבק לנעל

בגלל מחזוריות במסלול כדור הארץ סביב השמש - מחזור מילנקביץ', כל מאה-אלף שנים מקבל המסלול צורה אליפטית ארוכה מהרגיל, מה שגורם לריחוק הכדור מהשמש בחורף. מאחר והשמש אינה נמצאת במרכז האליפסה, מתקצר הקיץ ומתארך החורף, הריחוק גורם להתקררות, קרחונים שנוצרים בגלל ההתקררות אינם נמסים בקיץ הקצר יחסית, וכך כל חורף מצטברים יותר קרחונים ואלה מתקדמים לכוון האזורים הממוזגים, התקדמות שמשמעותה תקופת קרח. בתקופות קרח בעבר כיסו קרחונים חלקים נרחבים מצפון אמריקה, צפון אסיה וצפון אירופה.

החממה תמנע את בוא הקרח

טירל ועמיתיו בדקו מה יקרה כאשר פליטת הגאז תימשך ברמה הנוכחית, מה תהיה ההשפעה על האיזון שבין הגז באוויר לאוקיינוסים. האוקיינוס קולט את הגז, תהליך שגורם לעליית החומציות של מי האוקיינוס. גיר (סידן-פחמני) מצדפים מומס על ידי המים החומציים, תהליך שבולם את עליית החומציות, אלא שבלם זה מוגבל, ובשלב הקרוב, בגלל חומציות המים,לא יוכל האוקיינוס לקלוט יותר דו-תחמוצת-פחמן, כלומר יותר גז יהיה באטמוספירה, כ-10% יותר מהרמה שלפני העידן התעשיתי.

על-פי הדמיית מחשב שערך טירל יש כבר היום באטמוספירה גז במידה כה גבוהה עד כדי כך שאפקט החממה ימנע את בואה של תקופת הקרח הבאה. עד היום הובערו כעשירית מעתודות הדלק. גם אם יובערו רק רבע מעתודות הדלק המינרלי עד סוף המאה הנוכחית, תעלה רמת הגז באטמוספירה, ברמה שתגרום להתחממות ולהמסת קרחונים. המסת הקרחונים תמנע קפיאה מאסיבית בחורפים, וכך תמנע את תקופת הקרח הבאה.

על פי הדמיית המחשב שהופקה על ידי טירל: הבערת כל עתודות הדלק - ואין זה משנה באיזה קצב, תמנע את בואן של חמש תקופות קרח בלא פחות מאשר בחצי מיליון השנים הקרובות. כלומר את תקופת הקרח הקרובה כבר ביטלנו, ורב הסיכוי לביטול חמש תקופות הקרח הבאות.

ד"ר אסף רוזנטל הוא אקולוג.