קונגו: סוחרים הרגו גורילת הרים נדירה

 

על אף מצב הריקבון המתקדם של פגר הגורילה, פעילי הארגון משערים כי היא מתה לפני יותר משבוע. הם הצליחו לזהות כי לא מדובר בגורילת שפלה, אלא בגורילת הרים. "החשודים במעשה נתפסו בסמוך לאזור המחייה העיקרי של גורילות ההרים וכרגע עיקר הדאגה שלנו היא לברר האם מדובר בנקבה שהשתייכה לאחת המשפחות המוכרות לנו שחיות כאן או למשפחה פראית מרוחקת יותר", אמרה ניופורט.

 

הגורילה זכתה לכינוי "מופאבורי", שמשמעותו "נהרגה ללא כל סיבה". היא נקברה לצד שש גורילות הרים נוספות שנרצחו בחודשיים האחרונים. מאז תחילת השנה נרצחו בשמורת הפארק הלאומי עשר גורילות הרים נדירות ושתיים עדיין נחשבות כנעדרות.

 

שמורת הפארק הלאומי וירוּנְגה מהווה אזור המחייה המרכזי של כ-400 גורילות הרים נדירות, אולם האזור נתון בחודשים האחרונים לשליטתם המלאה של מורדים חמושים. "המצב הבטחוני הקשה השורר במקום והעובדה כי אין באפשרותם של פקחי השמורה לבצע את תפקידם ולשמור על הגורילות החיות כאן, גורם לנו לדאגה רבה לגורלן", אמרה ניופורט.

 

"באורח פלא, החיילים הנאמנים למנהיג המורדים נקונדה איפשרו למספר מצומצם של פקחים להיכנס לשטח הפארק, דבר שהוביל לאיתורן של שתי משפחות גורילות גדולות וגורילה כסופת גב החיה בגפה", ציינה ניופורט. "אך ככל שהימים חולפים, גורילות ההרים חשופות לסכנות רבות וכרגע הצלחנו לאתר רק 18 גורילות בריאות ושלמות". 

 

פחות מ-700 גורילות הרים, הנחשבות למין בסכנת הכחדה חמורה, נותרו כיום ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו, רואנדה ואוגנדה. מחקריה של הזואולוגית המנוחה דיאן פוסי, שהעלו את המודעות העולמית לייחודן של הגורילות, הפכו את הפארק למזוהה עימן ואת הסביבה המקיפה אותו למוקד עלייה לרגל לחובבי טבע. בנוסף לגורילות, עם דיירי הפארק נמנים גם פילי סוואנה, שימפנזים, ביזונים, ציפורים אנדמיות והיפופוטמים.