מלזיה: בני המיעוט ההודי הפגינו נגד הממשלה

יותר מעשרת אלפים בני המיעוט ההודי במלזיה הפגינו היום (א') בבירה קואלה למפור נגד הממשלה. כוחות הביטחון נאבק במשך למעלה מחמש שעות באמצעות גז מדמיע וזרנוקי מים כדי לפזר את המפגינים, שיצאו לרחובות כדי למחות על אפלייתם על רקע גזעני.

עיתונאים ותיקים ופרשנים במדינה אמרו כי לא זכורה להם מחאה כה גדולה מצד הקהילה ההודית, המהווה שבעה אחוזים מן האוכלוסייה, נגד הממשלה. ההודים במדינה יצאו לרחובות בהמוניהם בשנות ה-80 המאוחרות, אולם אז היה זה על רקע מחלוקות פנימיות בקהילתם.

הודים רבים מרחבי המדינה זרמו לקואלה למפור לקראת העצרת, למרות עוצר שהוטל על הבירה בשלושת הימים האחרונים ואזהרות מצד המשטרה והממשלה לבל ישתתפו בהפגנה. "ההודים המלזים מעולם לא התקהלו במספרים גדולים כל כך", אמר אותאיה קומאר, מארגון "כוח הפעולה למען זכויות ההינדים".

מפגינים הודים-מלזים בקואלה למפור, היום (צילום: AP)

"הם מתוסכלים מכך שאין להם הזדמנויות תעסוקה בממשלה או במגזר הפרטי. לא נותנים להם רישיונות עסק או מקום באוניברסיטה", ציין קומאר והוסיף כי ההודים זועמים גם על הריסת מקדשים במדינה. הפרשן הפוליטי זאינון אחמד אמר כי ההפגנה תזעזע המפלגה המייצגת את הקהילה ההודית, "הקונגרס המלזי ההודי" (MIC), החברה בקואליציה השולטת.

מנהיג המפלגה, סמי ולו, המכהן כשר, הכחיש זאת ואמר: "אנחנו מייצגים את הקהילה ההודית ונמשיך בזאת". אך גם הוא השמיע אי נחת נוכח הריסת מקדש הינדי על-ידי הרשויות המקומיות מחוץ לבירה והוסיף "יש עוד הרבה מה לעשות למען ההודים, ונמשיך במאבק".

מפגינים רבים התלוננו על היעדר הזדמנויות בתחום ההשכלה והעסקים ואמרו כי מדיניות האפליה המתקנת של הממשלה מעניקה יתרון לרוב האתני המלאי. המלאים, המהווים כ-60 אחוזים מן האוכלוסייה, נותרו לפי נתונים רשמיים הקבוצה האתנית הענייה ביותר. אולם ארגוני אופוזיציה טוענים כי מקרי העוני הקשים ביותר הם מנת חלקם של ההודים במדינה.

בני הקהילה ההודית הם צאצאים של הודים שהובאו למדינה על-ידי האימפריה הבריטית במאה ה-19. "אנו כאן בשביל הזכויות שלנו", אמר אחד המפגינים בעודו יושב על הכביש. "הבריטים הביאו את אבותינו לכאן לפני 150 שנים והממשלה נכשלה בדאגה לרווחתנו". לפחות שוטר אחד נפצע בעימות עם מפגינים. מארגני ההפגנה אמרו כי 400 מפגינים נעצרו ו-19 נפצעו. המשטרה טרם מסרה פרטים רשמיים על המעצרים.