צ'אבס מאיים להפסיק ייצוא הנפט לארה"ב

בנאום שנשא אתמול (ו') בפני מאות אלפי תומכים בקראקס, אמר נשיא ונצואלה, הוגו צ'אבס, כי יעצור את ייצוא הנפט לארצות הברית אם זו תתערב במשאל העם שייערך מחר, בו יחליטו אזרחי ונצואלה אם לאשר שינויים בחוקה אותם מקדם הנשיא.

צ'אבס פנה לשר הנפט בממשלתו, רפאל רמירז, ואמר: "אם העם יחליט לתמוך ברפורמות, האוליגרכים של ונצואלה, בהם תומכת ארה"ב, עלולים להתחיל במהומות אלימות ולהאשים אותי בשחיתות. באותו הרגע - אתה תעצור את אספקת הנפט לאמריקנים". צ'אבס הדגיש כי "נפט לא יגיע לארה"ב מוונצואלה, אם האופוזיציה תמחה על ניצחון לגיטימי - היא תתחרט על כך". יצויין כי ונצואלה מספקת כ-12 אחוז מהנפט המיובא לארצות הברית.

הנשיא צ'אבס מנסה להעביר שינויים בחוקה שייאפשרו לו להישאר בתפקידו למשך שנים רבות. "אם האל ייתן לי חיים וסיוע, אעמוד בראשות הממשלה עד שנת 2050!", אמר בעצרת.

בשנה זו יהיה צ'אבס בן 95. הוא פנה למתנגדיו ואמר כי "הם אינם כולים לעצור את המהפכה הבוליבארית, משום שביום ראשון העם כולו יאשר את הרפורמות".

סקרי דעת הקהל הממשלתיים מראים ניצחון ברור לצ'אבס במשאל העם, אולם סקרים עצמאיים מעידים על קרב צמוד בין תומכי הרפורמות למתנגדים. במחלקת המדינה האמריקנית הביעו חשש שהמשאל לא ייערך באופן הוגן, ובהודעה שמסר הדובר, שון מקורמק, נאמר כי "ארה"ב מקווה שמדובר בהצבעה חופשית שתשקף את רצונו של העם בוונצואלה".

בנאומו אתמול איים צ'אבס לנתק את כל הקשרים עם ספרד, במידה שמלך ספרד, חואן קרלוס השני, לא יתנצל על שקרא לו לשתוק בכנס מדינות דוברות ספרדית שהתקיים בצ'ילה לפני כשבועיים. צ'אבס איים בעבר לפגוע באינטרסים הכלכליים של ספרד בעקבות המקרה, אולם אמש אמר כי "לוונצואלה לא יהיה כל קשר לספרד".