"עכשיו אהיה מפורסם", כתב היורה מנברסקה

"עכשיו אהיה מפורסם", כתב רוברט הוקינס בן ה-19, על פתק לפני שיצא אמש (יום ד') את ביתו כשהוא חמוש ברובה לקניון "ווסטרודס" באומהה אשר במדינת נברסקה בארצות הברית. הוקינס חלף שם על פני החנויות המקושטות לקראת חג המולד כשברקע נשמעה מוזיקה חגיגית, התמקם במרפסת הקומה השלישית, שלף את הרובה והחל לירות לכל עבר.

שמונה בני אדם נהרגו וחמישה נפצעו - בהם שניים באורח קשה, בטרם כיוון אל עצמו הוקינס את הרובה וירה בפעם האחרונה. זהותם של הקורבנות טרם פורסמה, אך מהודעת מפקד המשטרה המקומי, תומס וורן, נראה כי כולם נורו באקראי. שעות לאחר הטרגדיה כבר החלו להתפרסם פרטים על הצעיר, האחרון מתוך שורה הולכת ומתארכת של מבצעי תקיפות ירי ברחבי ארצות הברית.

הוקינס נפרד לאחרונה מחברתו ופוטר מסניף ה"מקדונלד'ס" שבו עבר. הוא בעל עבר פלילי וסולק מבית הוריו לפני שנה. מאז התגורר בבית משפחתם של שני אחים עמם התחבר, בני 17 ו-19. "כשהוא הגיע לביתנו לראשונה הוא היה בחור צעיר מופנם ומוטרד שנראה כמו כלבלב אבוד שאף אחד לא רצה בו", סיפרה דבורה מרוקה-קובאץ', שביחד עם בעלה אירחה אותו וניסתה לעזור לו.

היא סיפרה כי בלילה שקדם לירי, הוקינס ובניה הראו לה רובה חצי אוטומטי מסוג "SKS" מתוצרת רוסית - אותו כלי הנשק ששימש לטבח. לדברי מרוקה-קובאץ', היא סברה כי הרובה שייך לאחד מבני משפחתו של הוקינס וכי לא הוטרדה מכיוון שהוא נראה לה ישן מכדי לפעול. הוקינס היה בעל עבר פלילי לאחר שהורשע בהחזקת סמים. רק לפני שבוע וחצי נעצר לאחר שברשותו נמצא משקה אלכוהולי וזומן להגיע לבית המשפט בעוד שבועיים.

הייתה לו בעיית שתייה ומדי פעם הוא נהג לעשן מריחואנה בחדרו, סיפרה מרוקה-קובאץ', שציינה כי הוא אהב גם לשמוע מוזיקה ולשחק משחקי מחשב - "כמו כל נער רגיל". "הוא היה דכאוני אך לאחרונה נראה שמצבו משתפר", סיפרה וציינה כי למרות שלא נטל תרופות לטיפול בבעיות נפשיות, הוא טופל בעבר בשל דכאון, הפרעת קשב והיפר-אקטיביות. היא סיפרה כי הוא נהג לעזור ו"לא עשה הרבה בעיות. הוא בכלל לא היה אדם אלים".

"מצטער על הכל"

מרוקה-קובאץ' סיפרה כי הוקינס התקשר אליה אתמול בצהריים ואמר לה כי השאיר פתק. היא ביקשה ממנו להסביר לה על מה הוא מדבר. "מאוחר מדי", השיב לה וניתק את הטלפון. היא סיפרה לרשת החדשות "CNN" כי לאחר מכן

התקשרה לאמו של הוקינס, אותה היא מכירה רק בשם "מולי". היא יצאה את ביתה ונסעה אל המרכז הרפואי נברסקה, בו היא עובדת כאחות, ושם אף טיפלה בפצועי תקרית הירי. "הייתה לי תחושה שיכול להיות זה הוא", אמרה.

"אני מצטער על הכל", כתב הוקינס בפתק שהועבר לרשויות. הוא הסביר כי כעת לא יעיק עוד על משפחתו. הוא הוסיף: "עכשיו אהיה מפורסם". ב"צוואה" שהותיר אחריו כתב שהוא מוריש את הג'יפ שלו לאמו וכי "החברים שלי יכולים לקחת את כל מה שהם רוצים". העיתון המקומי "וורלד-הראלד" דיווח כי הוקינס היה לבוש בבגדי הסוואה ומסופר בתסרוקת קצרה בסגנון צבאי ונשא עמו ילקוט שחור כשנמצא מת בקניון.