צפון אירלנד: הנאשם בביצוע הפיגוע באומה זוּכה

בית משפט בצפון אירלנד זיכה היום (ה') את שון הואי, שנאשם ברצח 29 בני אדם שנספו בפיגוע שאירע בעיר אומה שבצפון אירלנד ב-15 באוגוסט 1998. השופט רג'ינלד וויר פסק כי הואי אינו המפגע העומד מאחורי הפיגוע, שהיה הקשה ביותר בתולדותיה של צפון אירלנד.

הפיגוע התבצע כאשר מכונית תופת התפוצצה ברחוב הומה בעיר, הממוקמת מערבית לבירה בלפסט. הקורבן המבוגר ביותר היה בן 66 ואילו הצעיר ביותר - בן שנה וחצי בלבד. יותר מ-200 בני אדם נפצעו.

המשטרה העריכה כי את הפיגוע ביצעו פעילי המחתרת האירית "הצבא הרפובליקני האירי" שהתנגדו לתהליך השלום שהחל בין הקתולים לבין הפרוטסטנטים בצפון אירלנד. טוני בלייר, שהיה ראש ממשלת בריטניה בעת הפיגוע, כינה אותו "מעשה מחריד של רוע", וראש ממשלת אירלנד ברטי אהרן, תיאר אותו "המעשה המרושע ביותר מזה שנים".

הואי, בן 38, חשמלאי במקצועו תושב ג'ונסבורו הסמוכה לבלפסט, הכחיש את 56 האישומים נגדו. משפטו ארך 56 ימים, והסתיים בינואר האחרון. התביעה התמקדה בדגימות דנ"א שנאספו בזירת הפיגוע וקשרו את הואי לפיגוע ולהתקפות טרור נוספות. עם זאת, סנגוריו של הואי קראו תיגר על מהימנות הראיות, והטילו דופי בעדותם של שוטרים ומומחים לזיהוי פלילי. לאחר הקראת פסק הדין, מתחו בני משפחותיהם של קורבנות הפיגוע ביקורת על האופן שבו טיפלה המשטרה בראיות.