בחירות בגאורגיה: האופוזיציה מבטיחה מחאת ענק

מבחן הדמוקרטיה: נשיא גאורגיה, מיכאיל סאאקשווילי, השקיע אתמול מאמץ אחרון בניסיון לשכנע את עמו להשאיר אותו בארמון הנשיאות בבחירות שיתקיימו היום (שבת) במדינה. מתנגדיו של הנשיא כלל לא המתינו לתוצאות, טענו לשחיתות עוד טרם פתיחת הקלפיות והבטיחו מחאה המונית עם פרסום המדגמים הראשונים.

בעצרת הבחירות האחרונה שקיים אמש בפני כ-20 אלף מתומכיו קרא סאאקשווילי לעם הגאורגי לבחור בו כדי "להראות לעולם שהדמוקרטיה בגאורגיה עדיין קיימת". לדבריו, מאז נטל לידיו את השלטון הפכה המדינה ל"סמל הדמוקרטיה, וסמל להצלחה כלכלית". "המשימה שלנו היא להילחם בעוני, ובתור הנציג שלכם אמלא את המשימה הזאת אם אבחר", הצהיר הנשיא, שזכה בעבר לשבחים מצד גורמים בינלאומיים על הרפורמות שביצע בכלכלה בארצו. 

לקראת הבחירות הגיעו למדינה מאות משקיפים זרים, בהם גם ישראלים, שאמורים לוודא כי ההליך הדמוקרטי מתנהל כסדרו. חברת הקונגרס האמריקנית אלסי האסטינגס, העומדת בראש צוות המשקיפים הזרים, הבהירה כי מדובר בבחירות גורליות להשתלבותה של גאורגיה בקהילה הבינלאומית. "גאורגיה התחייבה והביעה את רצונה להיות חלק מהמשפחה האירו-אטלנטית. הבחירות הללו מהוות קו פרשת מים בנוגע להתחייבויות שהעניקה המדינה", אמרה.

מודעת בחירות של הנשיא סאאקשווילי (צילום:AFP)

התמיכה הבינלאומית היא סוגייה החשובה מאוד לנשיא סאאקשוווילי, שמעוניין להפוך את ארצו לחברה מן המניין בנאט"ו, ולמצב אותה כבת ברית חשובה באזור עבור ארצות הברית.

עם זאת, על אף הפיקוח הנרחב על הבחירות, מפלגות האופוזיציה בגאורגיה מעניקות אמון מועט ביותר בנשיא המכהן ובהגינות הבחירות, ועוד טרם פתיחת הקלפיות הביעו ספק בחוקיות בה יתנהל ההליך. מתנגדי הנשיא אף מיהרו להצהיר כי יצאו לרחובות בהמוניהם כדי למחות על ניהול בחירות בלתי תקינות.

"אם נהיה עדים להפרה רצינית של החוק במהלך הבחירות נפנה לבית המשפט, ונקרא לאנשים להשתתף בהפגנות מחאה המוניות", הצהיר דוד זורבישווילי, אחד מפעילי האופוזיציה הבולטים במדינה.

האופוזיציה מבטיחה: המונים יצאו לרחובות

ראש האופוזיציה בגאורגיה, לבן גצ'צ'ילדזה, המתמודד מול הנשיא, אף הוסיף וטען כי הנשיא הצליח "לקנות" את אהדתם של כלי התקשורת בגאורגיה, והאשים כי סאאקשווילי עשה שימוש במשאבי המדינה כדי לממן את קמפיין הבחירות שלו. "אם הדברים הללו יימשכו, ואני משוכנע ב-100 אחוזים שהם מתקיימים, לא נוכל להכיר בבחירות", אמר גצ'צ'ילדזה.

לדבריו, מטה הנשיא עשוי לפרסם תוצאות מדגמים שקריות כדי לטעון לנצחונו, והבטיח מחאה נרחבת עם פרסום התוצאות.  אנשיו של הנשיא מיהו לדחות את ההאשמות, וטענו כי הבחירות ייערכו בשקיפות מלאה. "אלה הבחירות הראשונות שנערכות בגאורגיה בתנאי תחרות אמיתיים", טען מנהל הקמפיין של סאאקשווילי.

על פי ההערכות, צפוי סאאקשווילי לשמור על תפקידו, אולם סקרי דעת קהל מעידים כי מרבית הציבור במדינה עדיין מתלבט במי לבחור. "אצביע עבור מועמד האופוזיציה, הצוות שלו כולל אנשים טובים מאוד. הם יאחדו את גאורגיה", אמר אחד מתושבי הבירה טיבילסי. עם זאת, כדי שמועמד ינצח בסיבוב הראשון, הוא צריך לגרוף יותר מ-50 אחוזים מהקולות. אם לא יהיה מנצח ברור, יתקיים סיבוב בחירות נוסף ב-19 בינואר.

סאאקשווילי הכריז על הקדמת הבחירות לנשיאות לפני כחודשיים לאחר שבוע של הפגנות אופוזיציה שדרשו להקדים דווקא את הבחירות הכלליות במדינה. הנשיא, שעלה לשלטון ב-2003 במה שנודע כ"מהפכת הוורדים", עורר מחאה במערב לאחר שבחר להכריז על מצב חירום בתגובה להפגנות האופוזיציה נגדו בנובמבר. 

הנשיא שיגר שוטרים לדכא בכוח את ההפגנות, וסגר את תחנת הטלוויזיה הגדולה במדינה. ההחלטה להקדים את הבחירות התקבלה כמחווה לאופוזיציה, שטענה כי סגנון השלטון שלו הוא אוטוקרטי, בניסיון לסיים את המשבר.