סקר בארה"ב: מקיין מוביל במירוץ הרפובליקני

הבחירות המוקדמות לנשיאות ארצות הברית, שהתקיימו עד כה בשלוש מדינות בלבד, הצליחו לגרום לטלטלה בפריימריז. סקר משותף של העיתון "וושינגטון פוסט" ורשת הטלוויזיה ABC, שפורסם הלילה (ב'), מצביע על שינוי כיוון במפלגה הרפובליקנית.

המרוויח העיקרי מהבחירות המוקדמות שנערכו עד כה הוא ללא ספק הסנאטור מאריזונה, ג'ון מקיין. ניצחונו בניו המפשיר עזר למקיין לגנוב את ההובלה מראש עיריית ניו יורק לשעבר, רודי ג'וליאני, שהוביל עד כה בכל הסקרים הארציים.

ג'וליאני הידרדר למקום הרביעי בסקר הנוכחי עם 15 אחוזי תמיכה בלבד. מקיין, לעומת זאת, הצליח להכפיל את מספר תומכיו ונטל את ההובלה עם 28 אחוזים מקולות הנשאלים. מושל ארקנסו לשעבר, מייק הקאבי, שזכה בבחירות המוקדמות באיווה, ניצב במקום השני עם 20 אחוזים, ואילו מושל מסצ'וסטס לשעבר, מיט רומני, זוכה למקום השלישי עם 19 אחוזים.

הסנאטור לשעבר פרד תומפסון ממשיך להידרדר גם בסקר הנוכחי עם שמונה אחוזי תמיכה. חבר הקונגרס רון פול, שקיבל עשרה אחוזים מקולות המצביעים באיווה, זכה בסקר הנוכחי לשלושה אחוזי תמיכה בלבד.

מאבק משולש. מקיין, רומני והקאבי (צילום: רויטרס)

התפנית המפתיעה מצביעה על היעדר מועמד מוביל בבחירות המתקיימות במפלגה. מקיין אמנם נהנה מיתרון גדול על פני יריביו בסקר הארצי, אולם רק שליש מהנשאלים סיפרו כי הם "תומכים בו מאוד". כעת הוא ממתין בציפייה דרוכה לשני מבחנים משמעותיים: הפריימריז החשובים שיתקיימו מחר במדינת מישיגן ובהמשך השבוע בדרום קרולינה.

יריבו העיקרי של מקיין במישיגן הוא רומני, ואילו בקרולינה הוא צפוי להיאבק בעיקר מול הקאבי. ניצחון בשתי המדינות צפוי לבסס את מעמדו כמועמד הכמעט-מובטח של הרפובליקנים לנשיאות, אולם הפסד בכל אחת מהמדינות הללו ככל הנראה ישאיר את ההכרעה ל"יום שלישי הגדול" ב-5 בפברואר, שבמהלכו יתקיימו בחירות מוקדמות ב-22 מדינות.

גם בזירה הדמוקרטית חל שינוי משמעותי. בסקרים שפורסמו בחודש שעבר נהנתה הסנאטורית הילארי קלינטון מיתרון משמעותי של כ-30 אחוזים על יריבה העיקרי, הסנאטור ברק אובאמה. בסקר החדש זוכה קלינטון ל-42 אחוזי תמיכה, בעוד שאובאמה ממשיך להדביק את הפער עם 37 אחוזי תמיכה. קלינטון איבדה 11 אחוזי תמיכה מאז הסקר האחרון של ה"וושינגטון פוסט", ואילו אובאמה עלה ב-14. הסנאטור לשעבר ג'ון אדוארס נשאר יציב במקום השלישי עם 11 אחוזים מהקולות.