תחקיר: צ'אבס מסייע למבריחי קוקאין מקולומביה

צבא ונצואלה משתף פעולה עם ארגון המורדים המרקסיסטי "צבא המהפכה של קולומביה" (FARC) המממן את פעילותו באמצעות חטיפות, סחיטות אך בעיקר מסחר בסם הקוקאין, כך נטען בשבועון הבריטי "אובזרבר". השבועון פרסם היום (א') כתבת תחקיר מקיפה שבחנה את הברחות הסמים הנרחבות מקולומביה, דרך ונצואלה אל אירופה, בהיקפים שלא סביר שהנשיא הוגו צ'אבס אינו מודע אליהם.

"ממשלת ונצואלה מאפשרת למורדים לפעול בחופשיות משום שהיא חולקת את אותם אידיאלים של השמאל הבוליבארי ומשום שהמורדים משחדים את אנשיה", הסביר רפאל (שם בדוי), לוחם בארגון המורדים שערק בספטמבר האחרון לאחר 18 חודשים שבהם פעל בבסיס בוונצואלה, סמוך לגבול עם קולומביה. כעת הוא שב לקולומביה ומשתתף שם בתוכנית שיקום ממשלתית. רפאל הוא אחד מ-2,400 לוחמים שערקו מהארגון בשנה שעברה בלבד.

הנשיא צ'אבס הפגין מאז ומעולם תמיכה פוליטית פומבית בארגון המורדים המרקסיסטי ובחודש שעבר אף תיווך עם מנהיגיו עסקה לשחרור שתי חטופות שהוחזקו בשבי בג'ונגלים בקולומביה במשך שש שנים. אולם בחלוף השנים התרחקו המורדים משורשיהם המהפכניים וכיום מוכרים בקולומביה וברחבי העולם בעיקר מתחום ה"נרקו-גרילה". השפעת הפוליטית והצבאית נדחקה לשוליים בעקבות מאמציו של הנשיא אלווארו אוריבה, ובעזרת תמיכת ארה"ב, שהזרימה מאות מיליוני דולרים לרשויות בקולומביה.

אולם למרות הפעילות הענפה נגד המורדים, ארגונם ממשיך לגדל קוקה כמעט באין מפריע ונתיבי ההברחה בוונצואלה מאפשרים לו להמשיך למממן את פעילותו. כתב האובזרבר שוחח עם ארבעה מורדים עריקים, גורמי ביטחון, מודיעין ודיפלומטים מחמש מדינות, שרובם אמרו לו כי הארגון המרקסיסטי החמוש, שתויג כארגון טרור באיחוד האירופי ובארה"ב, היה ככל הנראה מפסיק להתקיים אלמלא אותו סחר בסמים.

לפי הדיווח, 30 אחוזים מכ-600 טונות של קוקאין המוברחים מקולומביה מדי שנה עוברים דרך ונצואלה, אם באוויר, ביבשה או בים. רוב הסמים האלה מגיעים אחר כך לאירופה, בעיקר דרך ספרד ופורטוגל. לטענת ה"אובזרבר", התשתית שוונצואלה העמידה מאז עליית צ'אבס לשלטון לרשות מבריחי הסמים הובילה להתרחבות משמעותית בעסקי הסמים. בין הצעדים שהוביל היה גירושו ב-2005 של הנציג האמריקני של אכיפת המאבק בסמים. המרואיינים השונים, אף שלא האשימו את צ'אבס במעורבות ישירה בהברחות, ציינו כי שיתוף הפעולה בין פקידי הממשל למורדים הולך ונהיה רופף ככל שעולים בדרגים. עם זאת אמרו, האפשרות שצ'אבס כלל אינו מודע לשיתוף הפעולה, אינה סבירה.