ירושלים הפתיעה את מכבי ת"א וזכתה בגביע המדינה

למסיבת העיתונאים הרשמית שנערכה אתמול לקראת הגמר, הגיע מאמן של קבוצה אחת בלבד, צביקה שרף ממכבי תל אביב. מאמן הפועל ירושלים דן שמיר לעומת זאת העדיף להעדר מהאירוע המקדים למשחק המכריע. אבל לאירוע המשמעותי יותר, טקס ענקת הגביע לירושלמים, נעדרו שרף והצהובים בהפגנתיות - זאת לאחר שהתקשו לעכל את הפסדם הדרמטי 93:89 בגמר, לאחר שהובילו כבר ב-22 נקודות הפרש ברבע השלישי.

כך הצליחו הירושלמים לשמור על הגביע אצלם, בניגוד לכל הציפיות. מכבי ת"א, היתה נחושה להחזיר את הגביע לחיקה, אחרי שאיבדה אותו במפתיע בשנה שעברה. עם שרף על הקווים ומרקוס פייזר ויותם הלפרין במגרש, נראה כי אף אחד לא יצליח למנוע את שובו של הגביע לגוש-דן. האדומים נראו הרוסים וחסרי סיכוי ברבע השלישי, שהסתיים ביתרון תל אביבי 55:73.

משחק אבוד? לא אם זה תלוי בדרור חג'ג', טימי באוורס וג'יימי ארנולד. השלושה סחפו את קבוצתם לקאמבק מדהים ומסחרר, תוך הפגנת חוסן נפשי יוצא דופן. הגנה לוחצת ואפקטיבית ומשחק התקפי נמרץ ושוטף ברבע האחרון, הביאה לריצה של 16:38 עד לסיום האדיר - אחד שייכנס לדברי ימי הכדורסל הישראלי כאחד הגדולים אי פעם.

מחצית: מכבי ת"א - הפועל ירושלים 39:50

שרף בחר לעלות עם עומרי כספי בחמישייה, שמיר הלך על שרון ששון וארז מרקוביץ' כצמד הגבוהים שלו בצבע. זה לא ממש הבהיל את מרקוס פייזר וטרנס מוריס, שחגגו מתחת לסל על חשבון גבוהי ירושלים. גם נואל פליקס שנכנס כמחליף לא הצליח למנוע מהצהובים לעלות ליתרון 10:22, כשגם וונטיגו קאמינס מתחיל לצלוף מרחוק.

פייזר חופר על מרקוביץ' (צילום: אלי אלגרט)

שמיר הבין שצריך שינוי והלך על גיא פניני, שעלה לקול שריקות הבוז של הקהל הצהוב. פליקס בשני גגות אדירים ניסה לעצור את המפולת, אבל ניסה גם שלשה לא מוצלחת ויצא לקראת סוף הרבע. כספי ניצל את ההזדמנות שניתנה לו ושיחק כל הרבע הראשון שנגמר 14:25 למכבי ת"א.

שלשה וליי-אפ של הלפרין קבעו יתרון שיא 18:32 בדקות הראשונות של הרבע השני. ניקולה וויצ'יץ', דריק שארפ, וויל ביינום וליאור אליהו עלו מהספסל, אך לא נרשמה ירידה באינטנסיביות הצהובה. שש דקות להפסקה, שארפ עשה הצגה וחג'ג' קיבל עבירה רביעית וטכנית. שמיר מיהר לבקש פסק זמן והרוחות התלהטו, כמעט כרגיל במפגשים בין שתי הקבוצות.

מוריס עולה לסל מול מרקוביץ'. חיים קלים במחצית הראשונה (אלי אלגרט)

ששון ניסה להשאיר את ירושלמים במשחק וצימק עם שלשה. מנגד, אליהו ושארפ המשיכו בשלהם והותירו את יתרון התל אביבים יציב. עשר שניות לסיום ושוב... מהומה: אסטבן באטיסטה התעמת עם פניני ובעט בו, אבל השופטים לא ראו וירדו עם השחקנים לחדרי ההלבשה כשלוח התוצאות מורה - יתרון 39:50 למכבי ת"א.

מחצית שנייה: מכבי ת"א - הפועל ירושלים 93:89

המחצית השנייה נפתחה בעוד עימות - הפעם בין פייזר למרקוביץ', שספג עבירה שלישית מהירה ויצא. שתי שלשות של קאמינגס הציבו את הצהובים ביתרון שיא 41:61. כספי המשיך לקבל קרדיט משרף והחזיר בשלשה נוספת, חמש דקות לסיום הרבע. מכבי המשיכה לצלוף מרחוק ללא הפרעה. הירושלמים נראו שבורים, כאילו משלימים עם אובדן התואר, כשפיגרו 73:55 בסיום הרבע השלישי.

נראה כי גם מכבי ת"א התחילה לחגוג את חזרת התואר - רבע אחד מוקדם מדי. חג'ג' חזר למגרש עם ארבע העבירות שלו והצית מחדש את חבריו שקמו לתחייה. ריצה של 0:14 בתחילת הרבע הרביעי השיבה את החיים גם למשחק שנראה אבוד. פתאום הפיגור צומק ל-73:69 שש דקות לסיום. הריצה נעצרה עם סל ראשון של פייזר ברבע, אבל זה לא עצר את התנופה הירושלמית.

דן שמיר. קשה להאמין שחשב שהגביע בהישג יד במחצית (אלי אלגרט)

ארנולד, חג'ג' ופתאום גם באוורס וראמל קרי נכנסו לטירוף והצהובים הצליחו לעצור אותם רק בעבירות. הלפרין וכספי נשלחו אל הספסל עם עבירה חמישית, והכל נראה הולך בכיוון האורחים מבירה, וכך גם היתרון: 78:79 - שלוש וחצי דקות לסיום. למרות פסק זמן של שרף, באוורס הלוהט הציב את קבוצתו ביתרון, אולם דייויד בלות'נטל התעורר מאוחר והצליח להשוות.

שמיר הזעיק פסק זמן משלו וחזר ממנו עם ארנולד מתחת לסל, שסחט עבירה חמישית ממוריס והחזיר את היתרון לאדומים. ביינום ניסה להציל את המולדת כהרגלו, הפעם בהצלחה לא מבוטלת, קלע סל וסחט עבירה. לרוע מזלה של מכבי ת"א, הרכז החטיא את קליעת העונשין והשאיר את ירושלים בהובלה 89:90. ניסיון נוסף שלו אחרי ריבאונד התקפה של באטיסטה, הסתיים בעבירת תוקף על פניני.

ששון וחג'ג' עם יואב גליצנשטיין - מאבטח לשעבר, קמע בהווה (אלי אלגרט)

בצד השני, באוורס הלך לסל וסחט עבירה, אותה ניצל כדי לקבוע 89:92 לירושלים, עם שתי קליעות עונשין עשר שניות לסיום. בלות'נטל ניסה את מזלו בזריקה נואשת מחוץ לקשת, שש שניות לסיום, אך החטיא. ארנולד נשלח לקו בצעד של יאוש מצד הצהובים. הוא אמנם החטיא את הקליעה הראשונה מהקו, אך משדייק בשנייה, גם שרף ושחקניו הבינו שהתואר אבוד.

קלעים

הפועל ירושלים: ג'יימי ארנולד 29 (10 ריב'), טימי באוורס 19, שרון ששון 15, גיא פניני 11, דרור חג'ג' 8 (7 אסיסטים), נואל פליקס 4, ג'ייסון וולס 3, ארז מרקוביץ' וראמל קארי 2 כל אחד

מכבי תל אביב: וונטיגו קאמינגס ומרקוס פייזר 16 כל אחד, עומרי כספי 13, טרנס מוריס 8 (11 ריב'), וויל ביינום ויותם הלפרין 8 כל אחד, דריק שארפ 5, ניקולה וויצ'יץ', ליאור אליהו ואסטבן באטיסטה 4 ואלכס גארסיה 3.