יוזמה: הבנקים ישאו באחריות לזיהום שהם מממנים

המפקח גיבש עקרונות לניהול הסיכון הסביבתי בעסקי הבנקים, ויבקש מהם להדק את הפיקוח והבקרה בהקשר זה על הליווי הפיננסי שהם מעניקים לפרויקטים עסקיים. המטרה היא לצמצם את חשיפת הבנקים לסיכונים במקרה שהמשקיעים יסתבכו בתביעות משפטיות בגין זיהום סביבתי, יספגו הפסדים ויתקשו להחזיר את ההלוואות.

כך למשל תדרוש ההוראה מהדירקטוריונים של הבנקים לגבש את מדיניות הפיקוח הראויה על מתן אשראי ועל מקבליו בהיבט הסביבתי. כמו כן יידרשו הבנקים להכשיר מנגנון מעקב, יחד עם מבקרי הפנים שלהם, יאתרו במועד פעילות פיננסית מסוכנת לסביבה ויתריעו מפניה.

היוזמה באה על רקע ניסיון שנצבר בבנקים במערב בשנים האחרונות, שספגו הפסדים כבדים מהשקעות שהסבו נזקים לסביבה. מחקר ישראלי שהוצג לאחרונה, של ד"ר רות פלאטו-שנער ופרופ' מרשה גלפי מהמכללה האקדמית נתניה, מצא כי מאות בנקים אמריקניים מדווחים מדי שנה על הפסדי משקיעים שפגעו בהם בהיקפים של מאות מיליוני דולרים בשל נזקים סביבתיים שהיזמים לא צפו מראש.

המחקר העריך כי סכנה דומה מאיימת גם על הבנקים בישראל, ולפיכך המליצו השתיים על פעולה מונעת של הפיקוח על הבנקים. הפעולה כוללת שיתוף את הבנקים באחריות למפגעים הסביבתיים, והשתתפותם בכיסוי הנזקים שנגרמו מהפעולות שנעשו באמצעות האשראי שהעניקו. המטרה היא לגרום לבנקים לגלות משנה זהירות במתן הלוואות, ולעודד אותם להימנע מראש ממתן מימון לשקעות הכרוכות בסיכונים סביבתיים.

על ההוראה מסר עו"ד אמיר בכר, לשעבר היועץ המשפטי של הפיקוח על הבנקים, והיום מרכז הרגולציה בבנק ישראל, בכנס שעסק בהיבטים האתיים והמשפטיים של אחריות הבנקים למפגעי הסביבה. הכנס נערך במרכז לאתיקה במשכנות שאננים בירושלים.

המפקח פועל בהסכמה ובשיתוף פעולה עם מנכ"ל איגוד הבנקים משה פרל, בדומה לפעולות שנקטו רשויות הפיקוח במדינות אחרות. הפעולה המשותפת נועדה למצוא דרך שבה ערכי הגנת הסביבה יתרמו לניהול הסיכונים השקול של הבנקים, וגם יהיו חלק מתרומתם לחברה. ההוראה תנוסח סופית ותיכנס לתוקף תוך מספר חודשים, לאחר קבלת הערות הבנקים.