אחרי פליטת הפה: אובאמה דווקא מגדיל הפער

לקראת עימות טלוויזיוני נוסף בהשתתפות המועמדים הדמוקרטים לנשיאות, מתברר שברק אובאמה צלח בשלום את פליטת הפה בעניין תושבי העיירות ה"מרירים", הנדחקים לדת ולנשק בשל היעדר פרנסה: סקרים עדכניים מעידים כי הוא צמצם את הפער בפנסילבניה, עקף את הילארי קלינטון באינדיאנה - והגדיל את יתרונו בסקר ארצי.

קלינטון, שהובילה עד לאחרונה ביתרון דו-ספרתי בפנסילבניה - מדינה בה היא חייבת לזכות בגדול כדי לשמור על סיכוייה - מאבדת בהדרגה את יתרונה. כך, שבוע לפני הבחירות, הצטמצם הפער ל-5 אחוזים בלבד לטובתה, על פי סקר של "לוס-אנג'לס טיימס" ובלומברג. ממוצע הסקרים של שתי היממות האחרונות חוזה לה יתרון של 8.6 אחוז.

במדינת אינדיאנה מוביל סנאטור אובאמה בפער של 5 אחוז, ובצפון-קרוליינה ב-13 אחוז. מעט עידוד יכולה יריבתו לשאוב מהעובדה, ש-12 אחוז מהמצביעים בפנסילבניה, 19 אחוז באינדיאנה ו-17 אחוז בצפון-קרוליינה טרם גיבשו עמדה.

בארצות-הברית כולה, כאמור, הגדיל אובאמה את הפער לטובתו, שעומד

 כעת לפי סקר "גאלופ" על שיא של 11 אחוזים (40-51), לעומת 10 קודם לכן. סוקרי המכון מבהירים עם זאת, כי העימות הלילה - כמו גם השפעה מאוחרת של פליטת הפה האחרונה - עוד עשויים לשנות את המגמה. 

כך או כך, אם הנתונים הללו יתאמתו - עלולה הילארי קלינטון לסיים את המירוץ שלה לנשיאות בהרי פנסילבניה. גם ניצחון של 5 אחוזים שם לא יספיק לה כדי לשכנע את צירי-העל לבכר אותה על פני יריבה מאילינוי.

אבל כמה מצירי-העל מתחילים לגלות סימני עצבנות, נוכח החרפת העימות והחשש שזו משחקת לידי המועמד הרפובליקני ג'ון מקיין. יו"ר ועדת הכספים בבית-הנבחרים ברני פרנק, תומך של קלינטון ואחיה של יועצת התקשורת שלה, הודיע שחייבת להיות הכרעה עד ה-3 ביוני. מנהיג הרוב הדמוקרטי בסנאט, הארי ריד, התבטא שהמירוץ הזה "מותיר אותי מריר", וקבע כי לדעתו "זה הולך להסתיים בקרוב מאוד - זה יהיה בריא לכולנו".