שמח במים: דולפינים נצפו מזדווגים מול חופי נתניה

הפתעה משמחת המתינה למשתתפי סקר הדולפינים שנערך אמש (שבת) על ידי המרכז למחקר והצלה של יונקים ימיים (מחמל"י). במהלך הפלגה באזור חופי נתניה הבחינו המתנדבים בלהקת דולפינים המונה 11 בוגרים ושלושה גורים צעירים מהמין דולפינן מצוי.

"כשהתקרבנו אל מכמורתן (ספינת דיג) באזור נתניה, איתרנו שישה דולפינים, אך תוך זמן קצר התגלתה סביבנו להקה גדולה במיוחד שמנתה כ-14 דולפינים", סיפר אביעד שיינין, יו"ר מחמ"לי. "בדרך כלל להקות הדולפינים מול חופי ישראל מונות כחמישה דולפינים, כך שבהחלט מדובר בלהקה גדולה במיוחד".  

המכמורתנים נחשבים למקור מזון זמין וקל לדולפינים, אך מהווים עבורם גם סכנה לא קטנה. האיום העיקרי על הדולפינים בחופי ישראל הוא הילכדות בלתי מכוונת ברשתות דיג - דולפינים צעירים ובלתי מנוסים, מגיעים לחפש מזון בקרבת ציוד הדיג, נלכדים ברשתות וטובעים למוות, מאחר ואינם מצליחים לעלות אל פני המים על מנת לנשום אוויר.

ממצאי הדוקטורט של שיינין, המבוצע בהנחיית פרופ' אהוד שפניר וד"ר דני כרם מהחוג לציוויליזציות ימיות באוניברסיטת חיפה, מצביעים על כך כי גודל הלהקה ליד מכמורתן נחשב לקטן ביותר.

"כשמקור המזון הוא ברור ונגיש, אין סיבה לדולפינים להתלהק בכמויות גדולות. היתרון של להקה גדולה הוא שמספר גדול של חברים מחפשים את האוכל וברגע שהוא נמצא, אז המספר יורד בהתאם", הוא מסביר.

"הזדווגות מול חרטום הספינה" 

למרות שהדולפינים לא נוטים לעסוק בפעילויות חברתיות זה עם זה בצמוד למכמורתנים, הפעם נרשמו תנועות ערות במיוחד בין הגלים, ואף זוהה דולפין ותיק במיוחד בשם "מוּני".

"אנחנו עוקבים אחריו כבר מאז שנת 2003 והוא קל מאוד לזיהוי הודות לסנפיר שלו שדומה לחצי ירח", גילה שיינין. "מדובר כנראה בדולפין זכר, גדול ודומיננטי. הפעם הוא ניסה להזדווג עם נקבה בעלת גור מספר פעמים, ממש מול חרטום היאכטה שלנו, והשניים נראו בוודאות מצמידים בטן לבטן. בהמשך, דולפין נוסף ניסה להצטרף לחגיגה".

גור דולפין בפעולה (צילום: יאיר גולן, מחמל"י)

בזמן ששלושה דולפינים בוגרים היו עסוקים בניסיון לקיים מצוות פרו ורבו, הצעירים שבחבורה הפגינו יכולות קפיצה מרשימות בין הגלים. ביניהם אותרו שני גורים קטנים בני מספר חודשים ו-וולד בן מספר שבועות ששחה לצד אימו. השניים נמנעו מלהתקרב לספינה והפעילים התקשו לתעד אותם.

לדברי שיינין, הוולד הקטן נשאר צמוד לאימו לכל משך התצפית. "הוא שחה באופן לא הרמוני במיוחד, הוציא את כל הראש מעל פני המים כדי לנשום ועם הזמן, אני מאמין שהוא ישפר את מיומנות השחייה ונשימה שלו. המחקר שלנו מוכיח כי חודשי מאי ויוני נחשבים לתקופת שיא מבחינת תצפיות של גורים ו-וולדות מול חופי ישראל. אני בהחלט מקווה כי גם השנה נוכל לדווח על מפגשים מוצלחים עם עשרות הדולפינים שחיים מול חופי הארץ".