ניצל מדריסת פיל ומצבוע תוקפני - ונהרג בפיגוע

הוא נלחם במלחמת ששת הימים, ניצל ממוות באפריקה כשפיל דהר לכיוונו וכמעט דרס אותו, הוא טייל בגבול המסוכן בין אריתריאה לאתיופיה בשטחי אש, אבל בסופו של דבר מצא את מותו שלשום (יום ג') בפיגוע טרור באדיס אבבה. בני משפחתו של פרופ' יחזקאל שושני, מומחה בעל שם עולמי לחקר פילים באפריקה, התקשו לעכל אתמול את בשורת האיוב שניחתה עליהם.

"הגיעו אלינו שני שוטרים שמסרו הודעה מטעם הקונסול באתיופיה, שיחזקאל נפטר באדיס אבבה", סיפרה ל-ynet דורית, אחייניתו של שושני. "בהתחלה חשבנו שזה על רקע בריאותי, משום שהוא היה חולה, אבל בהמשך התקשרה אלינו אשתו שחיה בארצות הברית וסיפרה שבשגרירות טענו שהוא נהרג בפיגוע שכוון נגד אזרחים אמריקנים". 

פרופ' שושני עם הפילים (צילום באדיבות "הארץ") 

לדבריה, בביקורו האחרון של שושני בארץ, לפני כחודשיים, הפצירו בו בני המשפחה לשוב לישראל - אך הוא סירב. "הוא הגיע כדי לעבור ניתוח מסובך בצווארו, ובמקביל סבל מסכרת", היא מספרת. "באחד המקרים הוא התעלף ממנת יתר של אינסולין, ואנחנו דאגנו וביקשנו ממנו לעזוב את אתיופיה. אבל הוא לא ויתר ואמר שהוא מסרב להתיישב במקום אחד, עד שלא יסיים את מחקרו".

לאפריקה הגיע שושני במסגרת מחקר שערך על פילים באזור. "הוא פעל לשימור הפילים ומניעת הכחדתם, ולשם כך עבד והקדיש את שנותיו האחרונות. הוא היה בן 65 שהתנהג כמו בן 25, התרוצץ בג'ונגלים במסעות ארוכים לטובת המחקר הזה", היא מספרת.

בני משפחתו של שושני מספרים כי פעמים רבות הוא ניצל ממוות ודאי - גם במלחמות ישראל וגם בטבע. דורית מספרת כי

באחד המקרים צבוע תוקפני נכנס לאוהל של שושני בג'ונגל, אך במזל לא תקף אותו. "הוא תמיד דאג לנו בישראל בגלל הפיגועים ואמר שכל מה שהוא עובר שם לא מסוכן", סיפרה דורית, "בסוף, הטרור תפס אותו דווקא שם".

כעת עמלים בני משפחתו להביא את גופתו לקבורה בישראל. "כחוקר, יחזקאל נהג לומר שאם ימות הוא רוצה לתרום את גופו למדע, אבל בביקורו האחרון בישראל הנושא הזה עלה, ואחותו הצליחה לשכנע אותו שבשביל המשפחה - חשוב שייקבר בארץ, שיהיה לנו זיכרון".