הדור השלישי מגיע לסין

ממשלת סין הודיעה אתמול (שבת) כי תחלק שלושה רישיונות להפעלת רשת סלולר בדור שלישי במדינת הענק. הרישיונות יחולקו כנראה עוד לפני האולימפיאדה בקיץ, לאחר שהממשלה הסינית התחייבה להכניס דור שלישי לשימוש במשחקים. ההודעה מבייג'ינג, ששוק התקשורת העולמי מחכה לה כבר כמעט שנתיים, עומדת לזעזע את שוק הסלולר הגדול בעולם, הכולל 584 מיליון מנויים.

ההודעה שיצאה אתמול אחר הצהריים מבייג'ינג נתנה את האות לארגון מחדש של חברות התקשורת הסיניות לשלוש חברות ענק, שכל אחת מהן תעסוק בתקשורת סלולרית וקווית כאחד. צ'יינה מובייל הודיעה כבר ביום שישי על רכישת חברת הטלפון הקווי טייטונג. בכך מתכוננת חברת הסלולר הגדולה בעולם לתחרות גוברת, ומבטיחה לעצמה שליטה גם ברשת תקשורת קווית.

המסחר במניותיהן של שלוש חברות טלפוניה סיניות - צ'ינה טלקום, צ'יינה נטקום וצ'יינה יוניקום - הושעה ביום שישי בהונג קונג בציפייה להודעה מבייג'ינג. מניית צ'יינה מובייל, שהמסחר בה לא נעצר, ירדה ב־3.8% בהונג קונג, ואחר כך צנחה ב־6% בניו יורק ביום שישי.

במסגרת הארגון מחדש של שוק התקשורת, תקנה צ'יינה טלקום, חברת הטלפון הקווי הגדולה במדינה, את יחידת ה־CDMA של מפעילת הסלולר צ'יינה יוניקום תמורת סכום המוערך כרגע ב־100 מיליארד יואן (14.4 מיליארד דולר), ובכך תיהפך בעצמה למפעילת סלולר. מה שנשאר מיוניקום יאוחד עם צ'יינה נטקום, שתפעיל סלולר בטכנולוגיית GSM.

שוק התקשורת העולמי ציפה להודעה על רישיונות לדור שלישי בסין כבר לפני שנה וחצי. יצרניות טלפונים כגון נוקיה ומוטורולה וכן מפעילות ציוד רשתות ותקשורת רואות בסין את אחד השווקים העיקריים שלהן, בשל פוטנציאל הצמיחה העצום לעומת השווקים הרוויים במערב.

מהלך הרה־אורגניזציה של השוק נועד להגביר את התחרות ולצמצם את המונופול של צ'יינה מובייל, ששולטת ב־70% מהשוק. אבל האנליסטים מטילים ספק בהצלחת המהלך. "הרה-ארגון בא מאוחר מדי, כאשר צ'יינה מובייל היא כבר מונופול מבוסס בשוק", אמר מרווין לו, אנליסט במכון המחקר דייווה בהונג קונג, לעיתון "סאות' צ'יינה מורנינג פוסט".

סין התחייבה בעבר לספק שירותי דור שלישי למשחקים האולימפיים באוגוסט, אבל השירות הוא ניסיוני בשלב זה, ויהיה זמין רק באזור הכפר האולימפי. אחת הסיבות לעיכוב היא שהממשלה מנסה לדחוף לשימוש בטכנולוגיה חדשה שפותחה בסין, TD-SCDMA, כחלק מתהליך של פיתוח טכנולוגיה מקומית.