החשמלית של שברולט תהיה יקרה - ותפסיד כסף

כמה תעלה חשמלית אמריקנית סדרתית ראשונה בעידן המודרני? בוב לוץ, סגן נשיא ג'נרל מוטורס, הודיע לאחרונה כי שברולט וולט החשמלית צפויה לעלות כ-40,000 דולר (135,000 שקל), כאשר תשווק לראשונה בסוף 2010. מדובר בהערכה גבוהה בלא פחות מ-10,000 דולר לעומת המחיר הקודם בו נקב לוץ, מהדוחפים הבולטים של הפרויקט היומרני.

ואלו לא הצרות היחידות. לטענת לוץ, למרות תג המחיר הגבוה - כמעט כפליים ממחיר טויוטה פריוס - הוולט תגרום להפסד לקונצרן האמריקני. מסתבר שעלויות הפיתוח האדירות וטכנולוגיית מצברים שעדיין בחיתוליה, יגרמו לכך שכל מכונית תימכר במחיר נמוך יותר מכפי שעלה לפתח ולייצר אותה. עם זאת, לוץ מבטיח כי פיתוח המכונית נמצא בשיאו וכי היא תימכר גם במחיר הפסד.

מכונית התצוגה שברולט וולט. הגרסה הסדרתית תגיע ב-2010, ולא תהיה ריווחית עבור ג'נרל מוטורס

לדבריו, החשיבות של הוולט היא לא רק בגרף הרווחים, אלא גם כמקדמת תדמית. כמו כן, היא אמנם תפסיד כסף, אבל תסייע לפיתוח מכוניות חשמליות נוספות (בהן גם גרסת אופל שתשווק באירופה), ואלו כבר עשויות להיות ריווחיות. לוץ, אחד המוערכים בתעשיית הרכב העולמית, מעריך כי מכוניות חשמליות ומימן יהוו כרבע ממכירות רכב חדש באמריקה בשנת 2025 - רק 17 שנה מהיום.

לוץ מעריך עוד כי GM תוכל למכור כ-10,000 יחידות מהוולט כבר ב-2011, ואילו ב-2012, שנתיים לאחר השקתה, תרשום יותר מ-60 אלף יחידות שנמכרו בשנה.