מהנפט עד לשיהאב: כלי הנקמה של טהרן

שטף התגובות והאזהרות מטהרן בימים האחרונים מעלה את השאלה מה הן אפשרויות התגובה שעומדות בפני איראן במקרה שתותקף. זאת, לאור העובדה שהאיראנים כלל אינם מתייחסים לאפשרות שניתן למנוע מתקפה שכזאת - אלא בעיקר מזהירים את העולם מפני מה שעלול לקרות בעקבות מתקפה אפשרית.

הספקולציות על תקיפה מתוכננת של מתקני הגרעין באיראן התרבו בעקבות הדיווח ב"ניו יורק טיימס" על תרגיל שערך חיל האוויר הישראלי

המדמה תקיפה של מתקני הגרעין. ארצות הברית טענה כי היא מעוניינת בפיתרון דיפלומטי למשבר הגרעין עם איראן - אך הבהירה כי האפשרות של שימוש בכוח עדיין לא ירדה מהפרק. גורם ישראלי אמר בינתיים ל"טיימס" הלונדוני כי איראן צריכה לקרוא את הכתובת על הקיר ולהבין שהתרגיל של חיל האוויר היה "חזרה גנרלית".

בים, באוויר וביבשה

אלה הן כמה מדרכי הפעולה שאותן תוכל איראן לנקוט, הכוללות שיטות לא קונבנציונליות, שבהן כבר השתמשה בעבר - או לפחות הואשמה בשימוש בהן:

עיראק, אפגניסטן, חמאס, חיזבאללה

אלימות בעיראק: וושינגטון כבר האשימה את איראן בתמיכה בחמושים בעיראק - טענה שאותה טהרן מכחישה. דיפלומטים מערביים ציינו כי איראן תוכל לאפשר לכלי נשק לזרום לתוך עיראק ולעורר בעיות נוספות בעבור צבא ארה"ב. פקידים אמריקנים אומרים שאיראן נעזרה בגורמים בארגון המיליציה של איש הדת השיעי הקיצוני מוקתדא א-סאדר, צבא המהדי, כדי להגביר את השפעתה בעיראק ולהחליש את הממשלה העיראקית. לאיראן יש קשרים היסטוריים עם השיעים בעיראק, בזכות העובדה שכמה ממנהיגיהם קיבלו בה מקלט בתקופת שלטונו של סדאם חוסיין. עם זאת, פרשנים ציינו כי לא ברור מה מידת השליטה שיש לאיראן על קביעת המדיניות בעיראק.

ערעור היציבות באפגניסטן: איראן אמנם טוענת כי היא רוצה בשכנה יציבה ממזרח - אך פקידים מערביים טוענים כי כלי נשק איראניים הגיעו לידי לוחמי הטליבאן, אולי לא ישירות אלא דרך כנופיות להברחת סמים ונשק. איראן השיעית מתנגדת בחריפות להשקפות הסוניות האדוקות של הטליבאן, ובתקופת שלטון הטליבאן באפגניסטן, כמעט שפרצה מלחמה בין שתי המדינות. למרות זאת, מעריכים פרשנים כי במקרה של עימות עם ארה"ב, עלולה איראן לסייע לאויבה המושבע - כל עוד התוצאה היא פגיעה בארה"ב.

שימוש בבעלות ברית אזוריות: מפקד משמרות המהפכה, מוחמד-עלי ג'עפרי, הזהיר בשבת כי אם תותקף איראן, יוכלו ידידותיה באזור לתקוף את ישראל. הוא לא נקב בשמו של ארגון חיזבאללה, אך ציין כי השיעים בדרום לבנון לא יישבו בחיבוק ידיים במקרה של תקיפת איראן. ג'עפרי גם העריך כי לוחמי חמאס, שמקבל מימון איראני, עלולים אף הם להגיב, למרות שלא נקב גם בשם ארגון זה.

לקיחת בני ערובה: במערב מאשימים את איראן בסיוע ובתכנון כמה חטיפות של זרים ואמריקנים במהלך מלחמת האזרחים בלבנון.