נאום ההכתרה של אובאמה ייערך באצטדיון ענק

הסנאטור ברק אובאמה החליט לערוך את נאום ההכתרה שלו כמועמד הדמוקרטים לנשיאות באצטדיון הפוטבול של דנבר, שבו 76 אלף מושבים. זאת, למרות שוועידת המפלגה הדמוקרטית תיערך בהיכל הכדורסל הסמוך, שבו 19 אלף מושבים בלבד.

בעוד שיריבו הרפובליקני ג'ון מקיין מתקשה לקרוא מן הכתב בהופעותיו הפומביות, מנסה אובאמה לנצל את יתרונו העצום כנואם בפני קהל רב, כדי לחתום את ועידת המפלגה הדמוקרטית בסגנון של כוכב רוק, ביומה הרביעי והאחרון של הוועידה, ב-28 באוגוסט.

באותו יום ימלאו 45 שנים לנאום "יש לי חלום" המפורסם, שאותו בוושינגטון נשא המנהיג השחור מרתין לותר קינג. אובאמה - שהוא המועמד השחור הראשון של מפלגה גדולה בבחירות לנשיאות ארצות הברית - מתכוון לנצל את היום כדי לשאת את נאום ההכתרה שלו.

החלטת המפלגה הדמוקרטית לערוך את נאום ההכתרה של אובאמה באצטדיון הפוטבול במקום בהיכל הכדורסל מבטאת את הביטחון הרב של הדמוקרטים בכלל ושל אובאמה בפרט ביכולתם למלא את האצטדיון ולהפוך את הוועידה לאירוע מוצלח. בחודשים האחרונים, הצליח ברק אובאמה בהופעותיו הפומביות במקומות שונים בארה"ב למלא היכלי כדורסל של 15-25 אלף צופים.

מגנט המושך המונים. אובאמה באחת מהופעותיו האחרונות (צילום: AP)

המשמעות של העתקת האירוע לאצטדיון הפוטבול היא שאובאמה לא יופיע רק בפני פעילי המפלגה הדמוקרטית ותורמיה באירוע שהוא הפקה סגורה ומתוזמרת - אלא בפני ציבור גדול של תומכים שיבואו לצפות בו.

יכולתו של אובאמה להופיע בפני רבבות צופים מדאיגה את המטה של ג'ון מקיין - שאמנם מצטיין בהופעות לא-פורמליות ובתוכניות בידור טלוויזיוניות, אך מתקשה לנאום מול קהל. העיתון "ניו יורק טיימס" דיווח כי למקיין יש קשיים לנאום בפני קהל רב, וכי הוא לא פעם טועה ומתבלבל כאשר הוא קורא את נאומיו מהטלפרומפטר. מקיין עצמו הודה כי יש לו בעיה. לא פעם כאשר הוא נואם, הוא נשמע כמי שמקריא את נאומיו.

לאור אלה, התחיל מקיין באחרונה לעבוד עם כמה מומחים בתחום, כדי לנסות ולשפר את כישוריו, ולהצטייר כטבעי יותר. עם זאת, יועציו של מקיין חלוקים בנושא זה עם נאמניו, הסבורים שאין למקיין צורך להשתפר וכי עדיף לו להציג את עצמו "כמות שהוא". אלה גם מסתמכים על ניסיונו של המועמד הדמוקרטי בבחירות 2000, אל גור, שלטענתם טעה כשנתן למומחים לקבוע בעבורו מה ילבש וכיצד יתנהג במהלך העימותים עם ג'ורג' בוש.

האצטדיון שבו ינאם אובאמה, בעת משחק של הדנבר ברונקוס (צילום: AP) 

מטוסו של אובאמה נחת באופן בלתי צפוי

בתוך כך, הודיע היום המטה של אובאמה כי מטוסו האישי של הסנאטור נאלץ לבצע נחיתה בלתי מתוכננת בעיר סנט לואיס במיזורי, לאחר שבמטוסו התעוררה תקלה טכנית. טייס המטוס הודיע כי המטוס - שנחכר מחברת התעופה "מידווסט" - נחת בסנט לואיס לאחר שהמריא משיקגו בדרכו לשארלוט שבצפון קרוליינה. ההחלטה להנחית את המטוס התקבלה "משיקולי בטיחות", ולא היה מדובר בנחיתת אונס. המטוס נחת בשלום, ומכונאי מטוסים פנו לטפל בתקלה.