הממותה הצמרית השלמה ביותר עלתה לתצוגה
שלד של ממותה שחיה לפני 14,500 שנים, עלה לתצוגה אתמול במוזיאון מילווקי. זהו השלד השלם ביותר של ממותה שנתגלה אי פעם בצפון אמריקה
שלד של ממותה צמרית, בן 14,500 שנים, הוצג היום לראשונה במוזיאון מילווקי. השלד, שנתגלה ב-1994, הוא השלם ביותר שנתגלה בצפון אמריקה. השלד חסר צלע אחת ומספר עצמות בזנב ובכפות הרגלים, אבל חוץ מזה הוא שלם לחלוטין. גובה השלד פי 2 מאדם ממוצע.
נסיבות מותה של הממותה לא הובהרו. לבד מסימנים לדלקת פרקים באזור כפות הרגלים, והעובדה שמדובר בזכר, לא ידוע הרבה על החיה הענקית. סימנים של חריטות על העצמות, מעידים שבשרה הוסר ממנה באמצעות כלים שנעשו על ידי בני אדם. זו תגלית חשובה מפני שעד כה, הסימנים המוקדמים ביותר לנוכחות בני אדם בדרום מדינת ויסקונסין, היו מאוחרים בכ-1,000 שנים מגילו המשוער של השלד.
ערך אנציקלופדי
ממותה
שמם של מספר מיני פילים פרהיסטוריים ענקיים מהסוג Mammuthus, שתחום מחייתם התפרס על פני יבשות אירואסיה (אירופה-אסיה) וצפון אמריקה בתור הפלייסטוקן (יחידת זמן גיאולוגית)
"ידוע ששבט "קלוביס" (Clovis) חי באזור לפני כ-13,000 שנים" אמר קרטר לפטון, סגן נשיא מוזיאון מילווקי. "אך סימני החריטה על העצמות מעידים על פעילות אנושית באזור לפני יותר מ-14,000 שנים". באזור נמצאו עוד שתי ממותות עם סימנים דומים, מה שתומך בתיאוריה. אך אנתרופולוגים עדיין חלוקים סביב השאלה, האם היו אלה אנשי ה"קלוביס" שחיו באזור לפני 14,000 שנים, או בני שבט אחר שאיננו יודעים אודותיו.
האנתרופולוג דייויד אוברסטריט, שהשתתף באיסוף מאובני הממותה בשדות התירס של דרום מזרח ויסקונסין, מבטל את הטענה כי יתכן שהממותה קפאה בתוך קרחון והופשטה מבשרה לאחר שהופשרה, כעבור 1,000 שנים. לטענתו, ממותות שנתגלו בסיביר, לאחר שהיו קפואות למשך שנים רבות, נמצאו כשבשרן עליהן אך הבשר עבר שינויים כימיים, שהפכו אותו צמיגי, שחור ובלתי אכיל לחלוטין. "אין סיכוי שבני אדם היו אוכלים אותה, 1,000 שנים לאחר שקפאה" אמר אוברסטריט.
זוהי הממותה הצמרית הראשונה שמוצגת במוזיאון מילווקי. היא נקראת "ממותת הביור", על שם ג'ון וטרסה הביור (Hebior), שבשדות התירס שלהם נמצא השלד. העצם הראשונה נתגלתה באקראי בשנות ה-60, ועד 1994 נמשך איסוף העצמות. במשך שנים, לא הצליחו בני הזוג למכור את עצמות הממותה, שכן אף גורם אקדמי לא היה מוכן לשלם את הסכום בן שש הספרות שדרשו החוואים מויסקונסין עבור האוצר הפליאונטולוגי. לבסוף, ניאותו שני נדבנים ממילווקי, ג'ון ברנדר וקריסטין רנדבלד, לרכוש את המאובנים ולתרום אותם למוזיאון מילווקי.
כמובן שהשלד, מעליו הוסר הלוט ביום שלישי, לא מורכב מהמאובנים האמיתיים שנרכשו. אלה שבירים ויקרים מדי מכדי להיות מוצגים בפומבי, מה גם שזקוקים להם לצרכי מחקר. השלד המוצג הוא העתק מפיברגלס, והוא רק אחד מכמה העתקים של הממותה שיוצרו ויעלו לתצוגה במוזיאונים ברחבי ארה"ב בזמן הקרוב.
שרידי ממותה שנתגלו באנגליה
צילום: איי פי
