המעוטר בכל הזמנים: פלפס הגיע ל-11 זהב
השחיין המדהים שבר את שיאו העולמי ב-200 מ' פרפר, ניצח וניפץ שיא עולם גם עם השליחים האמריקנים והפך לספורטאי מספר 1 בתולדות האולימפיאדות. שיאי עולם ותארים אולימפיים גם לפלגריני ורייס
כולם מדברים על מארק ספיץ, אבל עוד לפני שמייקל פלפס ניכס לעצמו את השיא המיתולוגי של האמריקני המשופם, הוא נכנס הבוקר לספר השיאים של גינס, לאחר ששבר שיא לא פחות מרשים. פלפס, שכבר זמן רב ניתן לקרוא לו השחיין הגדול בכל הזמנים, הפך הבוקר (ד') לספורטאי מספר 1 בתולדות האולימפיאדות, לאחר שזכה במדליית הזהב האולימפית ה-11 שלו.
פלפס, שהגיע לבייג'ינג במטרה אחת - להשיג שמונה מדליות זהב באולימפיאדה אחת, אחת יותר מהכמות שלקח ספיץ במינכן 1972, נמצא בדרך הנכונה להשלמת היעד הזה. במשחה שנחשב לממלכה שלו, ה-200 מ' פרפר, הוא התקשה מעט ביחס לסטנדרטים הלא-אנושיים שלו, קבע 1:52.03 ד' ושבר את שיא העולם בשש מאיות בלבד. גם זה הספיק לפלפס כדי לנצח ולגרוף זהב רביעי. לאסלו צה ההונגרי דורג שני, 67 מאיות לאט יותר, ולא היה רחוק מאוד מהפתעת המשחקים. היפני טקשי מצודה זכה בארד.
שעה אחר כך, ואחרי שכמעט הזיל דמעה על הפודיום, נתן פלפס לנבחרת האמריקנית יתרון בלתי מחיק ב-4X200 מ' חופשי, בדרך לניצחון הקליל ביותר במשחקים, ולשיא עולם חדש כמובן, 6:58.56 ד' (ירידה ראשונה בהיסטוריה מתחת לשבע דקות). ריאן לוכטה, ריקי ברינס ופיטר ואנדרקיי השלימו את הרביעייה, שסיימה בהפרש של יותר מחמש שניות מהשנייה רוסיה ומהשלישית אוסטרליה.
קרל לואיס כבר לא במקום הראשון בכל הזמנים
כעת יש לפלפס כבר חמש מדליות זהב וביחד עם השש מאתונה הוא הגיע ל-11, כמות אותה אף ספורטאי אולימפי, באף ענף, לא צבר עד היום. השיא הקודם היה שייך לקרל לואיס, פאבו נורמי ולריסה לטינינה, שלקחו תשע מדליות זהב כל אחד.
סטפני רייס, עוד זהב ושיא עולם לאוסף שלה (AFP)
שיא העולם ב-100 מ' חופשי נשבר פעמיים תוך דקות
המשחה שפתח את יום התחרויות התווה את הקצב הרצחני של השיאים. בחצי הגמר הראשון ל-100 מ' חופשי החזיר לעצמו אלן ברנאר הצרפתי את שיא העולם עם 47.20 שניות, שיפור של ארבע מאיות לשיאו של סאליבן, שנקבע באולימפיאדה הנוכחית ב-100X4 מ' חופשי. במקצה הבא עלה סאליבן והחזיר לעצמו את השיא עם 47.05 שנ'. חצי שעה אחר כך הוא ראה את האקסית חוגגת זכייה בזהב. גם ג'ייסון לזאק האמריקני ופיטר ואן דן הוגנבנד ההולנדי עלו לגמר.
יממה אחרי שלורה מנאדו הודיעה כי היא שוקלת פרישה בעקבות האכזבות בבייג'ינג, זרתה האיטלקיה פדריקה פלגריני מלח על פצעיה. החברה החדש של האקס של מנאדו, לוקה מרין, שיפרה את שיאה העולמי בדרך למדליית זהב עם 1:54.82 דק' ב-200 מ' חופשי. שרה איסקוביץ' סיימה שנייה וסידרה לסלובניה מדליה ראשונה בבריכה, הקהל המקומי חגג ארד עם פאנג ג'יאיינג, הוף שוב נשארה מחוץ לפודיום ודורגה רביעית.
מייקל פלפס מנסה להתחבא מכל תשומת הלב שמופנה אליו (AFP)
הסינים מתקרבים לזהב הראשון בבריכה
הסינים, מוליכי טבלת המדליות, עדיין לא לקחו זהב בבריכה, והסיכוי הטוב ביותר שלהם יהיה מחר, ב-200 מ' פרפר לנשים. שיאנית העולם, האוסטרלית
ג'סיקה שיפר, דורגה שנייה בסיכום חצאי הגמר, הסינית ליו זיגה עלתה לגמר מהמקום הראשון, עם 2:06.25 ד'. סינית נוספת, ז'יאו ליויאנג, סיימה שלישית וגם היא חזק בתמונת המדליות.
בחצי גמר ה-200 מ' חזה שבר היפני קוסוקה קיטג'ימה את השיא האולימפי, כשקבע 2:08.61 ד'. מייק בראון מקנדה דורג שני בחצי הגמר. אריק שאנטו האמריקני, שהתבשר חודשיים לפני האולימפיאדה כי חלה בסרטן ולמרות זאת החליט להתחרות במשחקים, סיים עשירי ולא עלה לגמר.
לפנייה לכתב/ת 
