רפובליקנים חוששים: האם מקיין יבחר בליברמן?

עובדי מטה הבחירות של המועמד לנשיאות, ג'ון מקיין, טילפנו בימים האחרונים לשורה של אישים במפלגה הרפובליקנית ברחבי ארצות הברית וסיפרו להם כי הסנאטור ג'ו ליברמן עשוי להיבחר לסגן הנשיא. העיתון "וושינגטון טיימס" דיווח הבוקר (יום ה') כי בכירי המפלגה פועלים בקדחתנות בניסיון למנוע את המינוי.

הסנאטור מקונטיקט כבר התמודד לתפקיד סגן הנשיא בשנת 2000 לצדו של אל גור. מאז הוא עזב את המפלגה הדמוקרטית, נבחר לסנאט כמועמד

עצמאי ואף הכריז על תמיכתו במקיין. גורם רפובליקני אמר ל"טיימס" כי קיבל שיחת טלפון משניים מעובדי מטה מקיין שמסרו לו כי "ליברמן הוא מתמודד רציני על התפקיד".

מוקדם יותר נמסר כי ליברמן נבחר לנאום בוועידת המפלגה הרפובליקנית ב-1 בספטמבר, שבה יוכרז על מקיין כמועמד הרשמי של המפלגה לנשיאות. ראש עיריית ניו יורק, רודי ג'וליאני, שהתמודד נגד מקיין בפריימריז, יינאם אף הוא בכינוס.

מקורב למקיין אישר כי הוא טרם פסל את האפשרות לבחור בליברמן לסגנו. כמה בכירים רפובליקנים אמרו כי הם שוקלים לשכנע צירים בוועידה להצביע נגד בחירתו של ליברמן למועמד המפלגה לסגן הנשיא, אם מקיין אכן ייבחר בחברו לתפקיד. בינתיים, הם מנסים להפעיל לחץ על מקיין במטרה למנוע את המהלך.

השאלה הגדולה שמעסיקה את מטה מקיין בבחירת המועמד לסגן הנשיא היא מי יוכל "לגנוב" כמה שיותר קולות מהמרכז ומהשמאל. אנשיו של מקיין כבר הצהירו כי הם מעוניינים בבחירה לא שגרתית. אם אכן ייבחר ליברמן, תהיה זו הפעם הראשונה שהמפלגה הרפובליקנית בחרה נציג ממפלגה אחרת לתפקיד סגן הנשיא, מאז שאברהם לינקולן בחר באנדרו ג'ונסון הדמוקרטי לסגנו בשנת 1864.

"ליברמן מייצג ערכים יהודיים ונוצריים"

למרות ההתנגדות הגדולה לליברמן, כמה בכירים רפובליקנים סבורים כי בחירת הסנאטור היהודי עשויה להתקבל באהדה בקרב המצביעים האוונגליסטים. זאת, משום שקיומה של מדינת ישראל מהווה חלק מהותי בתפיסתם הדתית.

"אני לא חושב שמקיין יכול לבחור בסגן שיסכן את מועמדות, בהתחשב בהבדלים המהותיים בינו לבין ברק באובאמה", אמר רנדי ברינסון, אוונגליסט ממדינת

אלבאמה. "ליברמן הוא תומך נלהב של ישראלים ומייצג נאמן של ערכים יהודיים ונוצריים. לכן, אינני מאמין שבחירתו לסגן תפגע בסיכוייו".

סקר שפורסם אתמול הראה כי אובאמה איבד את יתרונו על מקייו, וכעת הוא מפגר בחמישה אחוזים אחרי המועמד הרפובליקני. בסקר שערך מכון זוגבי עבור סוכנות הידיעות רויטרס נהנה מקיין משיעור תמיכה של 46 אחוזים - לעומת 41 אחוזים בלבד לאובאמה.