משרד ההגנה הרוסי: הושלמה הנסיגה מגאורגיה

משרד ההגנה הרוסי הודיע אמש (ו') כי הסתיימה נסיגת הכוחות הרוסים מגאורגיה, שבועיים לאחר פרוץ העימות בין שתי המדינות. הגאורגים מספקים דיווחים סותרים וטוענים כי חיילים רוסים עדיין נמצאים בשטחם, אולם רוסיה טוענת כי לא מדובר בהפרת הסכם הפסקת האש, אלא ב"משקיפי שלום" שנועדו לשמור על הסדר באזור. מאוחר יותר הודיעה המשטרה בגאורגיה כי השיבה לעצמה את השליטה בעיר גורי. ארצות הברית בתגובה: לא רואים סימנים מהותיים של נסיגה.

בהודעת משרד ההגנה הרוסי נמסר כי נסיגת הכוחות התבצעה על פי תנאי הסכם הפסקת האש בין הצדדים, שגובש בסיוע צרפת, ועל רקע הבטחתו של נשיא רוסיה מדבדב כי הנסיגה תסתיים עד לסוף היום. מוקדם יותר אף דיווחו מקורות בגאורגיה כי כוחות צבא רוסיה החלו לעזוב ערים שונות באזור הבירה טביליסי, בה התמקמו מאז פלישת רוסיה למדינה.

עם זאת, הודעת רוסיה באה בניגוד לדיווחים אחרים שהתקבלו מגאורגיה, לפיהם כוחות המוצבים באזורים המרוחקים יחסית מעיר הבירה טביליסי מתחפרים בעמדותיהם ואינם מראים סימני תזוזה.

עדי ראייה גאורגים אף סיפרו כי הבחינו בחיילים רוסים חופרים תעלות סמוך לגשר היחיד המוביל לעיר פוטי, וכי עמדות צבאיות סמוכות עדיין מאויישות על ידי חיילים רוסים. רוסיה התייחסה בהודעתה לטענות, אולם הדגישה כי היא אף חיזקה את "כוחות השלום" ששלחה לאזור הלחימה במסגרת מילוי התחייבותה לשקט באזור.

לטענת רוסיה, נוכחותם של חייליה על אדמת גאורגיה אינה מהווה הפרה של הפסקת האש, משום שהם מאיישים תפקידי משקיפי שלום מטעמה. זאת, לטענת משרד ההגנה, כדי לוודא כי הסדר במקום נשמר. בעקבות טענות הרוסים פרסם משרד ההגנה האמריקני הודעה לפיה עד כה "לא נראו סימנים מהותיים של נסיגה מגאורגיה".

רוסיה זכתה אתמול לתמיכה מצד בלתי צפוי: שגריר ארצות הברית הטרי במוסקבה, ג'ון ביירל, צידד בפעולות רוסיה בניגוד לגישת ארצו, וטען כי "תגובת הכוחות הרוסים להתקפה בדרום אוסטיה היתה לגיטימית".

השגריר ביירל אמר כי תגובתו הראשונית של הקרמלין היתה מוצדקת, מאחר שהכוחות הרוסים בדרום אוסטיה היו תחת מתקפה גאורגית. "העובדה שניסינו לשכנע את גאורגיה שלא לפעול, היא ראיה חותכת לכך שלא רצינו שכל זה יתרחש".