פקיסטן: לפחות 60 הרוגים במבצע נגד חמושים

על רקע אי היציבות הפוליטית האופפת את פקיסטן בעקבות פרישתו של הנשיא פרבז מושארף, הגביר הצבא את פעילותו נגד חמושים באזור השבטי בצפון-מערב המדינה, סמוך לגבול עם אפגניסטן. היום (א') הודיע הצבא כי בלחימה עזה בעמק סוואט נהרגו ביממה האחרונה 50 חמושים ועשרה חיילים.

כוחות צבא קרקעיים ומסוקי קרב תקפו מקומות מסתור של חמושים איסלאמים בעמק, בעקבות גל פיגועים שגבה את חייהם של יותר ממאה בני אדם בשבוע שעבר. העימותים באזור ההררי פרצו לאחר שחמושים תקפו סיור של כוחות ביטחון ובאזור אחר בעמק, פוצץ מחבל מתאבד מכונית תופת והרג שמונה שוטרים.

"הלחימה נמשכת. פגענו והשמדנו יותר מ-40 בונקרים ומחנות אימונים", אמר דובר הצבא באזור, רס"ן נאסר עלי. "בידינו דיווחים מאושרים על כך ש-50 חמושים נהרגו ועשרה מחיילים נהרגו". הוא ציין כי ייתכן שמניין ההרוגים בקרב החמושים גבוה יותר.

תושבים בקבאל, עיירה בעמק, אמרו כי כוחות הביטחון הפגיזו מטרות באזור מאז אתמול, בעוד שמסוקי "קוברה" תקפו מטרות היום בבוקר בעמדות חמושים בהרים. לדבריהם, בין ההרוגים כמה תושבים ושלושה אזרחים נפצעו נפצעו מפגיעת פצצת מרגמה.

"אנו לא יכולים אפילו לברוח. הוטל עוצר מצד אחד, ומצד שני החמושים משתמשים בנו כמגן אנושי כשהם מותקפים. מה אנחנו יכולים לעשות?", אמר חייסט באצ'ה. עמק סוואט נחשב לאחד היעדים התיירותיים העיקריים במדינה עד השנה שעברה, אז חדרו פעילי טליבאן מאזור הגבול האפגני כדי לתמוך במטיף קיצוני שביקש להטיל באזור משטר איסלאמי.

לפי הצלב האדום הבינלאומי, יותר מ-200 אלף תושבים נמלטו מצפון-מערב פקיסטן החודש וזקוקים לסיוע. התפטרותו של הנשיא פרבז מושארף בשבוע שעבר, מבעלי הברית העיקריים של ארה"ב במלחמה בטרור, העלתה תהיות על מחויבות יורשיו להמשך המאבק. ואולם, למרות שתמיכתו של מושארף במאבק האמריקני בטרור לא זכתה לתמיכה עממית בארצו, הממשלה החדשה התחייבה להמשיך לפעול נגד החמושים.

בתוך כך, נמשך המשבר הפוליטי המאיים על שלמות הקואליציה השלטת בממשלה. ראש הממשלה לשעבר נוואז שריף - העומד בראש מפלגת "הליגה המוסלמית", שותפת מפלגת השלטון "מפלגת העם

הפקיסטני" - דרש לצמצם את סמכויות הנשיא לפני שיתמוך באסיף עלי זרדרי, אלמנה של בנזיר בוטו, לתפקיד. 

מפלגת העם הפקיסטני הודיעה אתמול כי זרדרי, המנהיג את המפלגה מאז נרצחה רעייתו בסוף דצמבר האחרון, הסכים להתמודד על התפקיד בהצבעה שתיערך ב-6 בספטמבר בפרלמנט. שריף גם דורש לקבוע תאריך יעד להשבת עשרות השופטים שאותם הדיח מושארף לאחר שהכריז על מצב חירום במדינה, במטרה לסלול את הדרך לבחירתו מחדש כנשיא. היום איים שריף כי מפלגתו תפרוש מהקואליציה אם לא יושבו השופטים למשרותיהם.