דיווח: הראיון האישי של פיילין נערך יום לפני מינויה

הראיון המעמיק הראשון שערכו אנשי צוותו של ג'ון מקיין לשרה פיילין התקיים רק ביום רביעי שעבר - יום לפני שמקיין הציע לפיילין לשמש כסגניתו. כך דיווח הבוקר (ד') העיתון "וושינגטון פוסט".

על פי הדיווח, המסתמך על גורמים במטהו של מקיין, בפגישה זו, שנערכה באריזונה, היתה הפעם הראשונה שפיילין חשפה את העובדה שבתה בריסטול בת ה-17 נמצאת בהריון. הגורמים סיפרו לעיתון כי פיילין היתה אחת משני מועמדים סופיים לתפקיד - יחד עם מושל מדינת מינסוטה טים פולנטי - שאותם ראיין יועץ הבית הלבן לשעבר, ארתור ב' קלבהאוס. לטענת אחד מהם, קלבהאוס היה עדיין בעיצומו של בירור פרטים נוספים על פולנטי ביום חמישי שעבר, היום שבו הציע מקיין לפיילין את התפקיד.

למרות העובדה שהראיון של פיילין התקיים בשלבים מאוחרים מאוד בהליך איתור המועמד לסגן, טענו יועצים בכירים של מקיין אמש כי פיילין נבחרה בתום תהליך ארוך ומחושב - שכלל בדיקת רקע מקיפה, כפי שעבר כל מועמד שנכלל ברשימתו של מקיין. אך מדברי הגורמים עולה כי פיילין היתה המועמדת שמקיין הכיר הכי פחות. הוא לא שוחח עימה פנים מול פנים עד היום שבו בחר בה כסגנית, בעוד שעם המועמדים האחרים נפגש במהלך החודשים האחרונים. עם זאת, בראיון שהעניק לרשת "פוקס" בסוף השבוע האחרון הגדיר מקיין את פיילין כ"נשמה תאומה" שלו.

מקיין ופיילין, ביום שבת האחרון (צילום: AFP) 

בשאלון נחשפו שלושה פרטים

העיתון דיווח כי כמו כל המועמדים האחרים, התבקשה פיילין למלא שאלון ארוך ומקיף שכלל שאלות אישיות רבות - אך גורמים במטהו של מקיין סירבו לציין האם פיילין העבירה לצוות האיתור את השאלון המלא לפני בואה לאריזונה. לדברי הגורמים, השאלון והראיון האישי חשפו שלושה פרטים שלא היו ידועים למטה: הריונה של בתה הקטינה של פיילין, מעצרו של בעלה באשמת נהיגה בגילופין לפני עשרים שנה, והקנס ששילמה פיילין כאשר נתפסה דגה בלי תעודה מזהה.

"הגענו למסקנה שהעם האמריקני לא יתנגד למועמדת לתפקיד שבתה בת ה-17 בהריון", אמר ל"וושינגטון פוסט" סטיב שמידט, יועץ בכיר של מקיין. "גרסנו שהורים בכל רחבי אמריקה יבינו שזה מה שקורה לפעמים בחיים. הצוות המליץ לסנאטור שהסוגיה הזאת אינה עילה לפסילת מועמדותה".

היום צפויה שרה פיילין לנאום בוועידה הרפובליקנית - הנאום המסקרן ביותר בוועידה, שקוצרה בשל סופת ההוריקן גוסטב. בסופה תנסה פיילין להפיג את סימני השאלה שאופפים את אישיותה וגם לחשוף את עמדותיה בנושאי מדיניות חוץ, על רקע ההאשמות כי היא נעדרת כל ניסיון בתחום זה.

אל משפחת פיילין נלווה לוועידה גם לוי ג'ונסטון, ארוסה בן ה-18 של הבת ההרה, בריסטול. אמו של ג'ונסטון, שרי ג'ונסטון, אמרה כי לא הופעל כל לחץ על בנה להתארס לבריסטול - וכי שני בני הנוער החליטו להתחתן עוד לפני שהיה ידוע שבריסטול בהריון. "ההריון הוא רק בונוס", אמרה האם. באתר האינטרנט האישי של ג'ונסטון ב"מייספייס", שאותו הסיר בינתיים, כתב הנער כי הוא "לא רוצה ילדים", למרות שהודה שיש לו חברה.