הסופה "אייק": שני מיליון בתים עדיין בלי חשמל

ארצות הברית עדיין מנסה להתאושש מההרס שזרעה סופת ההוריקן "אייק", אך שני מיליון בתים ועסקים טרם חוברו מחדש לאספקת החשמל. שירותי ההצלה ממשיכים בעבודתם, ומניין ההרוגים הרשמי עלה ל-34 בתשע המדינות שנפגעו מהסופה.

אייק המטירה גשמים עזים במדינות טקסס, אינדיאנה, אילינוי ומיזורי. היא עוררה סופת טורנדו, שהחריבה בניינים רבים במדינת ארקנסו, ורוחות חזקות שהיכו במדינת אוהיו. במיזורי אירעו שטפונות גדולים כתוצאה מהגשמים.

סירה על גלגלים‏ (צילום: AFP)

1

2

3

4

5

6

7

"ההצפות מתרחשות במפתיע בכל מיני מקומות", אמר מארק פוצ'ס מהשירות המטאורולוגי הלאומי. ראש עיריית מאנסטר באינדיאנה, שספגה אף היא מכה קשה בסופה, הוסיף: "מעולם לא ראינו שטפונות כאלה".

שני מיליון בתים ועסקים ברחבי אוהיו עדיין ללא אספקת חשמל, ובהם הערים קולומבוס וסינסנאטי. מושל המדינה טד סטריקלנד הכריז על מצב חירום, כדי לאפשר למשרד התחבורה לסייע לקהילות שנפגעו לשקם את הכבישים שנהרסו. הוא ציין כי עלולים לעבור ימים ארוכים עד שחשמל יזרום בכל בית במדינה.

תושבים רבים במאנסטר פונו למקלטים מאולתרים בבתי ספר שונים בעיר. "בהתחלה היה רק טפטוף עדין של גשם. עד שהחלטנו מה לעשות - כבר היה מאוחר מדי", סיפר ג'ורג' פולביץ', תושב מאנסטר שחולץ מביתו באמצעות סירה. "בשלב הזה מפלס המים הגיע לגובה מטר".

מניין ההרוגים עלה אמש לאחר שהרשויות במדינת אינדיאנה איתרו שבעה גופות של בני אדם שנהרגו בשטפונות. בין ההרוגים היו גם אדם ואביו,

שניסו להציל ילד שנפל לתעלת ניקוז, ונשאבו לתוכה במקומו.  

"אייק" היא הסופה החזקה הראשונה שהיכתה בארה"ב מאז "קתרינה" לפני שלוש שנים. בתים בני שני קומות הושטחו לגמרי, יאכטות נסחפו כמו צעצועים לכבישים ראשיים, והתשתיות ספגו פגיעה קשה. נציגי רשויות הזהירו שיחלפו שבועות, ואולי אף חודשים, עד שיהיה ניתן לחזור להתגורר ביישובי אזור החוף שנפגעו.