בוש: הכלכלה האמריקנית בסכנה

"הכלכלה האמריקנית כולה נמצאת בסכנה". כך הצהיר אמש (ד') נשיא ארצות הברית, ג'ורג' בוש, בנאום מיוחד שנשא לאומה כי במסגרת מסע הלחצים שמפעיל הממשל בוושינגטון כדי להביא את הקונגרס לאשר את תוכניתו לחילוץ ארה"ב והעולם מהמשבר הפיננסי, שעלותה 700 מיליארד דולר. בוש קרא לארה"ב לאמץ את התוכנית כיוון שהתוכנית, לדבריו, מיועדת לסייע למדינה ולא לחברות.

לטענת בוש, אם לא תאושר התוכנית, עלולה ארה"ב לגלוש לתקופה ארוכה של מיתון והידרדרות כלכלית.

"אנחנו נמצאים בעיצומו של משבר פיננסי חמור", אמר בוש, "הבעיות שאני עדים להן התפתחו במשך זמן ארוך. ריבית נמוכה ותנאי אשראי נוחים, יחד עם ההנחה השגויה שמחירי הבתים ימשיכו לעלות, גרמו לאנשים לקבל החלטות גרועות שהובילו לאפקט דומינו של הידרדרות".

שר האוצר האמריקני, הנרי פולסון, הביא בסוף השבוע שעבר לאישור הקונגרס תוכנית חירום שאמורה לסייע להתמודדות עם המשבר הכלכלי הקשה שבו נמצאת ארה"ב. במסגרת התוכנית, אמור הממשל לקחת על עצמו חלק מהחובות שצברו המוסדות הפיננסיים בעקבות משבר הסאב-פריים, באמצעות רכישת איגרות חוב שאיבדו את ערכן, שבעתיד יימכרו בחזרה לשוק הנדל"ן. עלות התוכנית עומדת על 700 מיליארד דולר.

אלא שרבים מחברי הקונגרס, בעיקר הדמוקרטים, מתעקשים שהתוכנית תכלול גם סעיף שימנע עיקולי בתים של האזרחים הנאבקים עם נטל המשכנתא, כדי לסייע גם לאזרחים הפשוטים שנפגעו מהמשבר ולא רק למוסדות הפיננסיים. בנוסף, הם דורשים מהממשל להגביל את שכר הבכירים בחברות שהוא מתחייב לסייע להם, דרישה שהתקבלה, לבסוף, על דעתו של פולסון.

פולסון מתגמש: מוכן להקפיא את שכר הבכירים

אמש הודיע שר האוצר האמריקני, הנרי פולסון, כי הוא חוזר בו מהתנגדותו להגבלת שכרם של הבכירים. בכך נענה פולסון ללחץ חברי קונגרס שביקשו ממנו לכלול נושא זה בתכנית הסיוע של הממשל לענף הפיננסים.

"הציבור האמריקני זועם לנוכח שכר הבכירים, ובצדק רב", אמר פולסון לחברי ועדת השירותים הפיננסים בקונגרס, "עלינו למצוא דרך לטפל בנושא הזה באמצעות חקיקה", אמר השר והוסיף: "אך עלינו לעשות זאת מבלי לפגוע ביעילותה של תכנית החירום".

דבריו של פולסון מהווים תפנית של 180 מעלות לעומת דבריום קודמים שאמר עד שלשום, לפיהם הגבלת שכר הבכירים בארה"ב תעכב את יישומה של התכנית. אלא שחברי קונגרס משתי המפלגות הגדולות היתנו את תמיכתם בתכנית החירום בהכנסת סעיף בתכנית שיגביל את שכר הבכירים בחברות במשק.

מקיין מפסיק את הקמפיין  

המשבר הכלכלי ותוכנית הסיוע של פולסון הפכו לנושא המרכזי במערכת הבחירות לנשיאות בארה"ב. המועמד הרפובליקני לנשיאות, ג'ון מקיין, הודיע אמש כי הוא מפסיק את הקמפיין שלו עד שתאושר תוכנית הסיוע של פולסון. מקיין אף פנה ליריבו הדמוקרטי, הסנאטור ברק אובאמה, בבקשה לדחות את העימות הראשון ביניהם, כדי "לבחון לעומק את מצב הכלכלה".