לואיס המילטון כמעט אלוף

לואיס המילטון, הנהג הבריטי הצעיר של קבוצת מקלארן, הפסיד בעונה הקודמת את האליפות באופן השלומיאלי ביותר שניתן להעלות על הדעת. כנגד כל הסיכויים וההיגיון הישר, בעט הנהג המוכשר והסופר-מהיר בדלי, ממש ברגע האחרון, והעניק את הניצחון לקימי רייקונן מקבוצת פרארי. בשבועות האחרונים נראה היה כי היסטוריה חוזרת על עצמה. המילטון עשה שטויות, ספג עונשים, איבד נקודות והצליח לייצר לעצמו תוך כדי, גם אופוזיציה מקיר לקיר בין הקולגות למסלול. לא מעט מומחים סברו כי אגרסיביות היתר ממנה סבל בעבר, תכריע אותו גם העונה.

לואיס המילטון מתקרב לתואר אליפות (צילום: איי פי)

אלא שהמילטון הוכיח - לפחות היום - כי הוא מתבגר. מקצה אימונים מוצלח המשיך במקצה דירוג מעולה, עם הקפה פנטסטית בדיוק ברגע הנכון. זינוק חסר תקלות מהחלק הנקי של המסלול הביא אותו לפניה הראשונה כשהוא מוביל, ומכאן ואילך לא שמט הבריטי את יתרונו. למעשה, הוא נראה כמסוגל לשמור על פער בטוח מנהגי קבוצת פרארי, ולהגדיל אותו אם ירצה בכך.

קימי רייקונן, אלוף העולם היוצא, זינק מהמקום השני ושמר עליו ללא כל בעיה בשלבי המירוץ המוקדמים, כשהוא מקדים את בן קבוצתו שזקוק לכל נקודת אליפות אפשרית, פיליפה מאסה. הברזילאי, שממוקם שני באליפות, חייב היה לקזז בסין כמה נקודות שרק ניתן מיתרונו של המילטון, אך לא הצליח בכך. לא רק שהיה איטי בבירור מהמילטון בראש, גם רייקונן היה מהיר ממנו בבירור.

מוביל על פני רייקונן ומאסה (צילום: רויטרס)

למרות איסור מוחלט על נהיגה בהתאם להוראות קבוצתיות, אפשר בסופו של דבר רייקונן למאסה לחלוף על פניו בקלות. כך מאסה סיים שני, ושמר על סיכוי כלשהו לקחת את האליפות במירוץ האחרון שיערך בסאן פאולו, ברזיל, בעוד שבועיים. כדי לנצח, חייב מאסה לצבור במירוץ הבא לפחות שבע נקודות יותר מהמילטון.

מירוץ סין, התוצאות

1. לואיס המילטון, מקלארן, 10 נקודות

2. פיליפה מאסה, פרארי, 8 נקודות

3. קימי רייקונן, פרארי, 6 נקודות

4. פרננדו אלונסו, רנו, 5 נקודות

5. ניק היידפלד, ב.מ.וו, 4 נקודות

6. רוברט קוביצה, 3 נקודות

7. טימו גלוק, טויוטה, 2 נקודות

8. נלסיניו פיקה, נקודה אחת

אליפות הנהגים

1. לואיס המילטון, מקלארן, 94 נקודות

2. פליפה מאסה, פרארי, 87 נקודות

3. רוברט קוביצה, ב.מ.וו, 75 נקודות

4. קימי רייקונן, פרארי, 69 נקודות

5. ניק היידפלד, ב.מ.וו, 60 נקודות

6. פרננדו אלונסו, רנו, 53 נקודות

7. הייקי קובלניאן, מקלארן, 51 נקודות

8. יארנו טרולי, טויוטה, 30 נקודות

אליפות הקבוצות

1. פרארי, 156 נקודות

2. מקלארן, 145 נקודות

3. ב.מ.וו, 135 נקודות

4. רנו, 72 נקודות

5. טויוטה, 52 נקודות

6. טורו רוסו, 34 נקודות

7. רד-בול, 29 נקודות

8. וויליאמס-טויוטה, 26 נקודות