וושינגטון: דרושה מיטה ליום השבעתו של אובאמה
טקס ההשבעה של נשיא ארה"ב הוא אירוע ענק, ובעקבות בחירתו של ברק אובאמה צפויה נוכחות גדולה עוד יותר. המלונות כבר מלאים, ותושבי וושינגטון מספרים על אינספור חברים וקרובי משפחה שמחפשים מיטה חמה. תושבת העיר: "אני מקבלת שיחות טלפון מאנשים שאני בכלל לא אוהבת"
הנשיא הנבחר של ארצות הברית, ברק אובאמה, עדיין לא סיים לשאת את נאום הניצחון שלו בשיקגו כשהטלפונים החלו לצלצל באלפי בתים ברחבי וושינגטון. לפחות מאה אלף אמריקנים מחפשים מיטה חמה להתנחל בה ב-20 בינואר.
"אנשים שלא דיברו איתי כבר חודשים או שנים לפתע נזכרו שאני קיים והתחילו להתקשר", אמר אריק טייסון (29) לעיתון "וושינגטון פוסט". "בהתחלה הם אומרים, 'היי, חשבתי עלייך והחלטתי להתקשר'. ואז כשהשיחה ממשיכה, הם שואלים אם יוכלו להתארח בדירתי בזמן טקס ההשבעה של אובאמה".
שיחות דומות מתנהלות בשבוע האחרון ברחבי הבירה האמריקנית, שנערכת להשבעתו של הנשיא השחור הראשון של ארה"ב. עשרות אלפי בני אדם
בילו בריג'נט פארק בשיקגו בליל הניצחון של אובאמה, וכעת ישנם רבים המעוניינים לחזות באירוע ההיסטורי שיתקיים בגבעת הקפיטול.
אסטריד טרין (46), תושבת וושינגטון, סיפרה כי קיבלה שיחות טלפון מקרובי משפחה וחברים בארבע מדינות שונות באירופה. "ביתי הפך לפונדק דרכים", היא מספרת בפליאה, "עומדים להתארח אצלי אנשים מבלגיה, צרפת, שוויץ וספרד. אני חושבת שיהיו אצלי בבית 15 אנשים. אמרתי לכולם שהם יכולים לבוא, ושנפתור את בעיית המיטות בהמשך".
טרין ציינה כי היא הסבירה לאורחיה שהם יזדקקו לכרטיסי כניסה כדי לצפות בהשבעה. "אבל הם פשוט רוצים להיות בחברת של אמריקנים בזמן הטקס", אמרה.
ההיסטוריה מלמדת כי טקס השבעה הוא אירוע ענק שבו נוכחים משתתפים רבים. אולם בעקבות בחירתו של אובאמה צפויה נוכחות גדולה עוד יותר. המלונות כבר מדווחים כי יהיו בתפוסה מלאה, ולכן תושבי הבירה הפכו למצרך מבוקש.
נהנתם בשיקגו? בואו גם לוושינגטון! (צילום: רויטרס)
אליס יוסטון טוענת כי היא שמחה לארח משפחה וחברים עבור האירוע. בביתה של יוסטון צפויים להתארח אחיינהּ מאטלנטה, אחותה מלואיזיאנה, בני דודים מווירג'יניה וחברתה הטובה מאוהיו. "אני לא יכולה לתאר במילים את ההשפעה של האירוע בקרב האפרו-אמריקנים", אמרה.
"זו הפעם הראשונה שאנחנו באמת מרגישים חלק מכל מה שקורה", קבעה יוסטון והוסיפה כי אחותה, הגדולה ממנה ב-14 שנה, סיפרה לה על האפליה שחוותה בלואיזיאנה בשנות ה-60. "הם היו צריכים לשבת בחלקו האחורי של האוטובוס. והנה, בתוך פחות מ-50 שנה, נבחר נשיא שחולק את אותה המורשת. לנוכח האירוע האדיר הזה, אין לי בעיה לפתוח את ביתי לכל מי שרוצה לקחת חלק".
מרלנה רוג'רס (26) העובדת באוניברסיטת הווארד אמנם גרה בדירת חדר קטנטנה בוושינגטון, אך בכוונתה לארח את הוריה, את אחותה ואפילו את בת דודתה. הוריה יישנו במיטתה, אחותה תישן על הספה והיא תעשה את הלילה על הרצפה. ומה תעשה בת הדודה? "אני עדיין לא יודעת. זה יהיה כמו מסיבת פיג'מות אחת גדולה", אמרה בחיוך.
"אם לא היית חבר שלי לפני שבוע, אתה גם לא עכשיו"
אבל לא כולם רוצים שיסנג'רו אותם. "פתאום הפכתי לחברה הכי טובה של כל העולם", התלוננה ואלרי ארווין. היא סיפרה שכאשר אחיה טילפן וביקש להתארח אצלה, השיבה לו: "הו! פתאום נזכרת שאני גרה בוושינגטון?" למרות הכל, האח צפוי לישון בביתה ב-20 בינואר.
הניצחון מאחורינו, וושינגטון לפנינו (צילום: רויטרס)
"אני מקבלת שיחות טלפון מאנשים שאני בכלל לא אוהבת", אמרה תושבת העיר שביקשה לא להזדהות מחשש לפגוע ברגשותיהם של הנוגעים בדבר. "אני אומרת להם 'לא, הבית שלי כבר מלא, אז אולי תחפשו מלון בבולטימור'. היי, אם לא היית חבר שלי לפני שבוע, אתה גם לא חבר שלי עכשיו".
וישנם גם אנשים אחרים, כאלה שתמכו בסנאטור ג'ון מקיין במהלך הבחירות, שבכלל מעדיפים להימלט מוושינגטון בזמן ההשבעה. ג'סיקה אוונס (32), תושבת
סן פרנסיסקו, הגתה רעיון מבריק לקראת האירוע והציעה לארח רפובליקנים בדירתה בתמורה לדירה חלופית בבירה.
"סן פרנסיסקו ממש נחמדה בינואר, בניגוד לכפור של וושינגטון. חצי מהעיר מורכבת כיום מהממשל הנוכחי, וקשה לי להאמין שהם מתכוונים לחגוג. חייב להיות מישהו שרוצה לבלות סוף שבוע ארוך בחוף המערבי", סיכמה אוונס.
