ברק אובאמה נפרד מהסנאט: "יוצא למסע חדש"

הנשיא הנבחר, ברק אובאמה, הודיע היום (א') כצפוי על פרישתו מהסנאט, במכתב תודה לתושבי אילינוי שבחרו בו לפני ארבע שנים ושלחו אותו לוושינגטון. "היום אני מסיים מסע אחד ומתחיל באחר", כתב אובאמה במכתב, שאותו בחר לפרסם בעיתוני שיקגו ומדינת אילינוי.

"אחרי ששרתי את תושבי אילינוי בסנאט של ארצות-הברית, שהוא הכבוד והזכות מהגדולים ביותר, אני פורש מתפקידי כסנאטור ומתכונן לאחריות שתהיה לי כנשיא הבא של האומה שלנו", כתב אובאמה. אחרי שהודה לתושבי אילינוי על התמיכה בו, כתב ש"האתגרים שהאומה שלנו עומדת בפניהם הם רבים וקשים", אך הבהיר ש"אין לי ספק שנוכל לעמוד בהם".

אובאמה ציטט במכתבו מדבריו של אברהם לינקולן, בן אחר של אילינוי שנבחר לנשיא. "למקום הזה ולנדיבות של אנשיו, אני חייב את הכל. היום אני חש אותו דבר, וכמו לינקולן אני מבקש את תמיכתכם, תפילותיכם, ומקווה בביטחון שהכל יסתדר".

מי יחליף את אובאמה בסנאט?

מושל אילנוי, רוד בלגוג'ביץ, ימנה על-פי החוק את מחליפו של אובאמה בסנאט, עד לבחירות שייערכו בעוד שנתיים. המושל מאוד רוצה למנות את עצמו לסנאט, אבל הוא מסובך בחשדות פליליים והתמיכה בו כמושל ירדה לשפל חסר תקדים של 4 אחוז בלבד.

לכן ייאלץ בלגוג'ביץ, בלית ברירה, למנות מישהו אחר מבין שורה של אישי ציבור שהציגו את מועמדותם ומשתתפים עכשיו במאבקים פוליטיים קשוחים נוסח שיקגו. המושל הודיע על מינוי ועדה שתחליט על שמו של מי שיחליף את אובאמה בסנאט.

ציר בית הנבחרים ג'סי ג'קסון, בנו של הכומר המפורסם, הוא בין המתמודדים לתפקיד. עלה גם שמה של תמי דוקוורת', שנלחמה בעיראק ואיבדה את שתי רגליה, ואשר הפסידה במרוץ לתפקיד ציר בבית הנבחרים. גם סגן הנשיא הנבחר ג'ו ביידן צריך להתפטר מהסנאט. ממשרדו נמסר שסנאטור ביידן יתפטר מתפקידו עם השבעתו ב-20 בינואר.

בינתיים ממשיכים להתפרסם שמות חדשים של ממלאי תפקידים בממשל שבונה אובאמה. גרג קריג, מיועציו הבכירים של אובאמה בנושאי חוץ, מי שהיה בצוות ההגנה על ביל קלינטון במשפט הסנאט בפרשת מוניקה לוינסקי, מונה ליועץ המשפטי של הבית הלבן. פיט ראוס, ראש המטה של אובאמה בסנאט, יבוא לבית הלבן כיועץ בעיר, בעוד שמונה סאטפן וג'ים מסינה יהיו סגניו של ראש מטה הבית הלבן, רם עמנואל.