למען האח, נגד הגרושה: צ'אבס הולך לקלפי

ביום ראשון הקרוב תקיים ונצואלה בחירות אזוריות, שבהן ייבחרו 22 מושלים ויותר מ-320 ראשי ערים. רוב מועמדיו של הנשיא הוגו צ'אבס צפויים להיבחר לכהונות נוספות - אך בכמה מדינות וערי מפתח הם דווקא עומדים בפני אופוזיציה משמעותית.

הבחירות הן ברומטר חשוב בעבור הנשיא, שלפני שנה נחל מכה קשה לאחר שהציבור במדינה הצביע נגד הצעתו להרחיב את סמכויותיו במשאל עם. חרף הדחייה, מתכוון צ'אבס בשלב מסוים בכהונתו לנסות ולשנות את החוקה, כדי שיוכל להתמודד שוב בבחירות לנשיאות ב-2012.

אחת ממועמדי האופוזיציה שהעזו לקרוא תיגר על ההגמוניה הצ'אבסית היא לא אחרת מאשר רעייתו-לשעבר של הנשיא, מריזבל רודריגס, המתמודדת על תפקיד ראש עיריית ברקיסימטו, העיר הרביעית בגודלה במדינה כמועמדת מפלגת השמאל העצמאית פודמוס ("אנחנו יכולים", בספרדית).

מבת-ברית - ליריבה

רודריגס בת ה-43, מגישת טלוויזיה לשעבר, נפרדה מבעלה הנשיא ב-2002 אחרי 6 שנות נישואים. במהלך הגירושים שאושרו סופית ב-2004, ניהלה רודריגס קרב פומבי שגלש לפסים אישיים נגד הנשיא על המשמורת על בתם רוזינס. מאז הגירושים, הפכה לאחד ממבקריו הקולניים ביותר, קראה לציבור בוונצואלה להצביע נגד במשאל העם אשתקד, ואף טענה כי צ'אבס של היום הוא "דיקטטור". מסקרי דעת קהל עולה כי שיעורם של אוהדיה שווה כמעט לזה של שונאיה.

כתובת בעד המפלגה הסוציאליסטית בקראקס, השבוע (צילום: רויטרס)  

ראש העיר היוצא של ברקיסימטו, מועמדו של צ'אבס הנרי פלקון, פורש כדי להתמודד על תפקיד מושל המחוז. העיתון הבריטי "דיילי טלגרף" דיווח היום כי על פי הסקרים האחרונים, שני מועמדי האופוזיציה, רודריגס או אלפרדו ראמוס, מסוגלים להביס את מועמדתו של צ'אבס, אמליה סאז. רודריגס נהנית מתמיכתן של נשים הסולדות מהרטוריקה עתירת-הטסטוסטרון של צ'אבס.

בשם האח

מוקד נוסף ומרתק הן הבחירות במדינת ברינס - מקום הולדתו של הנשיא. אביו של צ'אבס, הוגו דה לוס רייס צ'אבס, כיהן שם כמושל במשך עשור, ועתה מבקש אחיו הבכור של צ'אבס, אדן, להיבחר לתפקיד. ואולם, צפויה לו עבודה לא קלה - לאור ההאשמות שתקופת שלטונו של צ'אבס האב היתה נגועה בשחיתות, פרוטקציוניזם וחוסר-יעילות. יריביו של הנשיא להוטים מאוד להביס את אחיו.

אחת הבעיות המעיבות על הבחירות היא בעיית הפשע הגואה במדינה. ונצואלה מחזיקה באחד משיעורי מקרי הרצח הגבוהים בעולם - וסוגיה זו עומדת בראש סדר היום במסעות הבחירות המתנהלים בשכונות העוני בערים הגדולות. בשכונות אלה - ובעיקר באזור סוכרה בבירה קראקס, שם נמצאת שכונת העוני פטארה - מתבצעים מדי שבוע עשרות מעשי רצח.

על פי הסקרים, במרוץ על ראשות פטארה מתנהל מרוץ צמוד בין מועמדו של צ'אבס חסה צ'קון לבין מועמד האופוזיציה קרלוס אוקריס. הפסד שם יהיה מכה קשה בעבור צ'אבס, סוציאליסט הרואה בפידל קסטרו מודל לחיקוי, שהתחייב לחלץ את תומכיו מהעוני החמור שבו הם שרויים. "הפשע הוא אכן בעיה - אך אי אפשר לנתק אותו מבעיית העוני", אמר צ'אבס בראיון לסוכנות הידיעות רויטרס. "זה תוצאה של מאה שנות קפיטליזם", הוסיף. ואולם, גישתו השמאלנית-המסורתית לטיפול בפשע באמצעות צמצום העוני טרם נחלה הצלחה, והסקרים מעידים כי הפשע היא הבעיה מספר אחת שמטרידה את ונצואלה.

צ'אבס. האם אחיו יובס - או ינצח? (צילום ארכיון: AFP)

מציתותים - לתשדירים

במהלך התקופה האחרונה, ספג צ'אבס ביקורת חריפה על כך שניסה להטיל אימה על יריביו באמצעות ריגול או ציתות למתנגדיו. עתה זוכה הנשיא לביקורת נוספת - על כך שהחליט לעשות שימוש בשיחות המוקלטות האלה בתשדירי הבחירות שלו. מטהו ערך כמה שיחות מוקלטות שכאלה לתשדירים המגחיכים את מועמדי האופוזיציה. בכמה מהם

נכללות שיחותיו של ראש האופוזיציה מנואל רוזאלס הדן במימון מסע הבחירות וברכישת תכשיטים, תוך שילוב אפקטים ויזואליים וקוליים.

מבקריו של הנשיא טוענים כי הוא נוקט אמצעים שמאפיינים משטרים טוטליטריים דוגמת זה שהנהיג סטאלין ברוסיה - אך המצותתים הגיבו לתשדירים בקלילות מפתיעה. רוזאלס טען כי התשדירים של צ'אבס הם ניסיון להסיט את תשומת לבם של הבוחרים מכישלונותיה של הממשלה. "הם משתמשים בדרכים מביכות להשיג מידע - אך זו הבעיה שלהם. אני רגוע", אמר.