ממשלת ארה"ב הצילה את סיטיגרופ מקריסה

ממשלת ארה"ב הסכימה לספוג את רוב ההפסדים הפוטנציאלים של סיטיגרופ מנכסים מסוכנים בסך 306 מיליארד דולר. זוהי ההצלה הממשלתית הגדולה ביותר של בנק אמריקני במשבר הכלכלי הגלובלי הנוכחי. התוכנית הוצגה אתמול (א') בהודעה משותפת של משרד האוצר, הפדרל ריזרב ותאגיד ביטוח הפיקדונות הפדרלי האמריקנים.

עוד דווח כי ממשלת ארה"ב תזרים הון חדש בהיקף של 20 מיליארד דולר, בנוסף ל-25 מיליארד דולר שכבר השקיעה בבנק. הממשלה תקבל בתמורה מניות מועדפות עם דיבידנד של 8%.

הצעד הדרמטי נדרש לאחר שמניות סיטיגרופ צנחו ב-60% בשבוע שעבר, ובשל חששות כי לבנק אין מספיק מזומנים כדי לשרוד. בתמורה לחילוץ, הדיבידנד של הבנק פחות או יותר ימחק, וייאסר עליו לשלם יותר מסנט אחד למנייה ברבעון בשלוש השנים הקרובות ללא הסכמת הממשלה. הדיבידנד הרבעוני הנוכחי עומד כעת על 16 סנט למנייה.

סיטיגרופ לא יאלץ להחליף את המנכ"ל ויקראם פנדיט או כל מנהל בכיר אחר, אך הממשלה תקבל את המילה האחרונה בעניין הסכמי שכר המנהלים. הבנק הסכים גם לנסות ולבצע שינויים במשכנתאות הבעייתיות, מאחר והממשלה מנסה להגן על בעלי הבתים מפני עיקולים.

סיטיגרופ הוא הבנק האמריקני הפעיל ביותר מחוץ לארה"ב - לבנק פעילות ביותר מ-100 מדינות. הוא נתפס כגדול מדי מכדי לקרוס, מאחר וקריסה שלו תגרום להרס פיננסי ברחבי העולם. תוכנית החילוץ הוכרזה פחות משבוע אחרי שפנדיט הודיע על תוכניות לפטר כ-75 אלף עובדים.

חילוץ סיטיגרופ מוסיף משמעותית על העול שלקחה על עצמה ממשלת ארה"ב במהלך ניסיונות הצלת המערכת הפיננסית, והוא מגיע אחרי הצלה של AIG, בר סטרנס, פאני מיי ופרדי מאק, והזרמת מאות מיליארדי דולרים לבנקים ומוסדות פיננסיים אחרים.

ממשלת ארה"ב צפויה לסכן כטריליון דולר מכספי משלמי המסים. כעת גם שלושת יצרניות הרכב הגדולות במדינה מבקשות מהמדינה מיליארדי דולרים כדי להימנע מפשיטת רגל אפשרית. זאת, בנוסף לחבילת תמריצים כלכליים שיושמה במהלך השנה, וחבילה גדולה יותר שהמימשל החדש של ברק אובאמה צפוי להציע, שהיקפה מוערך ב-500 עד 700 מיליארד דולר.