עוכבו חקלאים שהבריחו עגורים באגמון החולה

ארבעה חקלאים תושבי אזור עמק החולה עוכבו אתמול (ב') לחקירה, בחשד שפרצו למתחם אגמון החולה בטרקטור, ונסעו בשטח באופן שסיכן את מאות המבלים שהיו באותה עת באתר.

היה זה שיאו של "יום קרב" שבא לאחר מאבק מתמשך בין החקלאים בגליל ללהקות של אלפי עגורים רעבים, שמהווים אמנם אטרקציה לתיירים הרבים אך גם אוכלים לחקלאי האזור את הפרנסה בהמוניהם.

"אני כבר שנים רבות חוקר ומעורב בעולם הציפורים, אבל לא זכור לי יום קרב כה קשה וברוטאלי בין החקלאים לבעלי הכנף", התוודה דן אלון, מנהל מרכז הצפרות של החברה להגנת הטבע. "עשרות כלי רכב, מצויידים בסירנות, מגברים ותותחי זיקוקים, פשוט חצו את כל הגבולות הקיימים, נכנסו לשטחים אסורים, ופרצו שערים במטרה ליצור פרובוקציה שלא רק כדי להבריח את הציפורים, אלא גם להוכיח כי התיירנים מרוויחים על חשבונם".  

במשטרה טענו כי החקלאים נקטו באקט מחאה על התעלמות הרשויות ממצוקתם בעקבות הנזקים שנגרמים על ידי העופות המקננים באזור האגמון. מפקד תחנת המשטרת בקרית שמונה, סנ"צ אילן הרוש, אמר כי בימים הקרובים צפויים להיחקר גורמים נוספים שהיו מעורבים באירוע.

25 אלף עופות רעבים 

על פי נתוני החברה להגנת הטבע, מדי שנה עוברים דרך עמק החולה כ-80 אלף עגורים, מתוכם נשארים בחורף באזור כ-24-25 אלף פרטים. העגורים הרבים ששוהים בתקופת החורף באזור החולה הם מוקד משיכה לרבבות תייירים המבקרים מדי שנה באתר אגמון החולה.

אך העופות הגדולים והקולניים הללו נחשבים לאוכלי כל, והם ניזונים בעיקר מצמחים, תבואה, תפוחי אדמה בשלים וחרקים. את מזונם מוצאים העגורים בשדות החקלאיים הסמוכים לאגמון, למורת רוחם של החקלאים שסופגים הפסדים גדולים.

במטרה לצמצם את הנזק לחקלאים החל בשנת 2000 פרויקט האכלה במסגרתו מאכילים את העגורים בשטחים פתוחים חלופיים. העגורים היו מקבלים מדי יום את המזונות המועדפים עליהם, כדי לפתות אותם להגיע להאכלה המאורגנת - מאות טונות של בוטנים שנותרו על האדמה בתום תהליך הדיש, וגם כמה טונות של תירס.

המימון לפרויקט ההאכלה נחלק בין החקלאים, קק"ל שמנהלת את אתר אגמון החולה, החברה להגנת הטבע ומשרדי הממשלה שנעזרו גם בתרומות של גופים פרטיים. בשנים האחרונות, לאחר שהעברת המימון לא הייתה חלקה, החלו לגבות תשלום מהמבקרים במרכז המבקרים באגמון שני שקלים כמס ישיר המופרש לטובת הפרויקט.

מתווכחים על כסף, והעגורים מחפשים מזון

אך בחודשים האחרונים הודיעו חקלאי האזור כי אין בכוונתם להמשיך ולהאכיל את העגורים הרבים משום שהתקציבים למימון לפרויקט אינם מועברים כנדרש, ומחיר המזון התייקר באופן דרמטי. הם אמרו כי הערכת החברה להגנת הטבע כי דרוש תקציב של מיליון שקלים למימון הפרויקט מוטעית, והתקציב הדרוש כפול.

כתוצאה משיבושים בקיום פרויקט ההאכלה, שבו העגורים לחפש את מזונם בשדות המעובדים. בתגובה הזהירו החקלאים כי ישתמשו בכל האמצעים העומדים לרשותם על מנת לסלק את העופות הרעבים מהאזור. לטענתם, העמק לא שימש בעבר כמקום שהות קבוע לעגורים בחורף, אלא לתחנת מעבר בלבד, והם נשארים רק כדי להמשיך ולקיים את האטרקציה התיירותית באגמון. הם טענו כי הפיתוח של האגמון כאתר תיירות משנה את פני החקלאות באזור, ומעודד את העופות להישאר במשך החורף במספרים גדלים והולכים מדי שנה, וכתוצאה מכך הם מאבדים את מקור פרנסתם, בו השקיעו הון עתק.

רעבים. עגורים באזור החולה (צילום: רויטרס)

מזה מספר שבועות החלו החקלאים בפעולות שונות במטרה לסלק את העגורים מהאזור. הם השתמשו בצופרים, חזיזים וזיקוקים, סירנות ואפילו בטרקטורונים מעופפים שהפחידו את העופות.

בחברה להגנת הטבע טענו כי הערכת החקלאים מוגזמת באופן מכוון, ושפעולתם רק תגרום להם נזק כלכלי נוסף. "במעשיהם הם פוגעים בכל המרקם סביב העגורים, אך לא בעגורים עצמם שעפים בעקבות כל מפגני הרעש דווקא אל השדות החקלאיים מהם אנו מנסים להרחיקם באמצעות האכלה", הסבירו בחברה.

"השימוש באמצעים קולניים... מבריח ברווזים, אנפות, ועופות דורסים מהאזור המוגן באגמון לאזורים בהם העופות חשופים לציד ולסכנה גדולה יותר", אמר אלון מהחברה להגנת הטבע. הוא הוסיף כי ממילא נגרמת גם עוגמת נפש למבקרים באזור. "החקלאים רומסים את התיירות ברגל גסה. איך אפשר ליהנות מיופי הציפורים כשסירנות מחרישות את האוזניים לכל אורך הביקור? אתמול בבוקר הגיעה לכאן חבורת צפרים מפינלנד ואחרי שעה קלה הם נמלטו מהמקום, המומים מהיחס של החקלאים לאוצר הטבע המקומי. הם הבטיחו מפורשות שהם לא יבואו לכאן יותר. כולנו מפסידים כאן".