ראלי: מירוץ סוף העונה, ולואב מנצח שוב

עולם כמנהגו נוהג, ואליפות העולם בראלי אינה יוצאת דופן. ראלי וויילס הבריטי, שנועל את העונה הנוכחית, יצא לדרך בתנאי מזג אוויר קשים כצפוי וכמקובל. כבר ביומו הראשון של הראלי (מתוך שלושה), בוטלו שני קטעים מיוחדים בגלל שכבת קרח מסוכנת על מסלול היערות הארוך והתובעני.

וכמו שקרה כל כך הרבה פעמים בשנים האחרונות, גם הראלי הזה הסתיים עם מנצח מוכר על המדרגה הגבוהה של דוכן המנצחים. סבסטיאן לואב, חמש פעמים אלוף עולם, שסגר את הזכיה באליפות הנוכחית כבר לפני חודש ימים במירוץ שנערך ביפן. בסך הכל הציג הפנומן הצרפתי יכולת מדהימה העונה - 11 נצחונות מתוך 15 מירוצים, כאשר בשניים נוספים בהם לא ניצח, הוא סיים באחד משלושת המקומות הראשונים.

המירוץ החל ביום ו' עם תצוגת תכלית מאד משכנעת של נהג פורד, יארי מאטי לאטבלה, הרביעי בטבלת האליפות. לפורד אגב הייתה סיבה טובה במיוחד להתאמץ במירוץ הנעילה של העונה. תוצאה טובה במיוחד ומעט מזל, יכולים היו להעניק לקבוצה את תואר היצרניות הנחשק. בסיום היום מצא עצמו נהג פורד כשהוא מוליך את טבלת הזמנים, לפני לואב עם הסיטרואן, 13 שניות מאחור, ולפני פר גונאר אנדרסון המפתיע עם הסוזוקי. אלא שלקבוצת פורד מיוחדות לעליצות של מובילים. הנהג מספר 1 והמתמודד על התואר עד שלהי העונה, מיקו הירבונן, הפך את הפוקס על גבה וסיים את היום הרחק במורד הדירוג. פרנסואה דובאל, נהג נוסף של הקבוצה, החליק ואיבד זמן יקר.

היום השני של המירוץ (שבת) נערך בתנאים טובים יותר, ולטבלה הצליח לשמור על יתרונו. בסיום היום מצא עצמו לואב במרחק של כשבע שניות מהומביל, כאשר למקום השלישי עולה בן קבוצתו של לואב, דני סורדו עם הסיטרואן C4 השניה. רביעי בסיום היום היה פטר סולברג עם הסובארו אימפרזה המאכזבת כל-כך. השבת הייתה מוצלחת במיוחד גם עבור אלוף העולם במוטוGP, ולנטינו רוסי, אשר טיפס ממקום 27 בסיום היום הראשון עד למרחק נגיעה מעשרת המהירים ביותר.

היום (א') זינקו הנהגים לקטעים האחרונים של המירוץ והעונה, כאשר לאטבלה נזהר שלא לטעות, בעוד לואב משתדל שלא להגזים. לאטבלה טעה, לואב הגזים, אבל אל הקטע האחרון של המירוץ זינק הפיני ביתרון של כמעט שלוש שניות על אלוף העולם. אך כמו בקטע הלפני אחרון, בו עבר לואב להוביל רק כדי לחזור לאחור עקב זינוק מוקדם, גם בקטע הזה היה נהג הסיטרואן מהיר יותר.

לבסוף ניצח לואב את הקטע בהפרש של כמעט חמש שניות, תוצאה שאפשרה לו לנצח מירוץ נוסף - הפעם בפער מינימלי של פחות משלוש שניות. דני סורדו סיים לבסוף שלישי, מבטיח שסיטרואן תהיה השנה אלופת היצרניות, אחלרי שנתיים בהן ניצחה פורד. פטר סולברג סיים רביעי, ואילו ולנטינו רוסי הוכיח שוב עד כמה הוא מוכשר. מקום 12 כללי לרוכב מירוץ, שהגיע כדי להשתתף עבור החוויה בלבד.

ראלי בריטניה - תוצאות 

1. סבסטיאן לואב, סיטרואן, 10 נקודות

2. יארי-מאטי לאטבלה, פורד, 8 נקודות

3. דני סורדו, סיטרואן, 6 נקודות

4. פטר סולברג, סובארו, 5 נקודות

5. פר גונאר אנדרסון, סוזוקי, 4 נקודות

6. פרנסואה דובאל, פורד, 3 נקודות

7. טוני גרדמייסטר, סוזוקי, 2 נקודות

8. מיקו הירבונן, פורד, נקודה אחת

אליפות הנהגים, לאחר המירוץ בבריטניה 

1. סבסטיאן לואב, 122 נקודות - אלוף

2. מיקו הירבונן, 103 נקודות

3. דני סורדו, 65 נקודות

4. יארי-מאטי לאטבלה, 58 נקודות

5. כריס אטקינסון, 50 נקודות

6. פטר סולברג, 46 נקודות

7. פרנסואה דובאל, 25 נקודות

8. הניג סולברג, 22 נקודות

אליפות הקבוצות 

1. סיטרואן, 175 נקודות

2. פורד, 164 נקודות

3. סובארו, 93 נקודות