המשבר: נשיא טויוטה יפרוש, נכד המייסד יחליפו
נשיא טויוטה, קטסואקי וואטנבי, צפוי לפרוש מתפקידו בעקבות המשבר הכלכלי. התקשורת היפנית מדווחת כי מחליפו יהיה אקיו טויודה, נכדו של מייסד החברה
האם נשיא טויוטה יפרוש מתפקידו בגלל המשבר הכלכלי? בתקשורת היפנית גוברים הדיווחים על כך שקטסואקי וואטנבי, נשיא טויוטה מאז יוני 2005, יעזוב את תפקידו כנשיא החברה, אליו מונה בין היתר בכדי לדאוג לשיפור איכות המכוניות של טויוטה. וואטנבי צפוי להתמנות לתפקיד יו"ר טויוטה, תפקיד הנחשב לייצוגי, ללא סמכויות של ממש. במקומו צפוי להתמנות לנשיא נכדו של מייסד טויוטה, אקיו טויודה, המכהן כיום בתפקיד סגן נשיא בכיר. את טויוטה הקים קישירו טויודה בשנת 1933, כחטיבה בתוך "טויוטה תעשיות", החברה שהקים ב-1926 אביו, שקיקי טויודה.
נשיא טויוטה, קטסואקי וואטנבי (מימין) וסגנו, לפחות לבינתיים, אקיו טויודה (צילום: AFP)
החלטתו של וואטנבי להיפרד ממשרת הנשיא, הגיעה ככל הנראה לבקשת בכירי היצרנית. בטויוטה מינוי הנשיא מבוצע על-ידי אליטה מצומצמת בחברה, שאינה מוכרת לציבור הרחב ואפילו לא לכלל העובדים. הסיבה לדרישה נעוצה במשבר הכלכלי העולמי החריף, שהצליח אפילו לפגוע ברווחיות טויוטה. לראשונה ב-70 שנה, יצרנית הרכב הנחשבת ל"חסינת" משברים, צפויה לעבור להפסד, כך על-פי תחזיות רשמיות שהציג וואטנבי בראשית השבוע. מאז גברו הקולות להדיחו, ומכיוון שבתרבות היפנית לקיחת אחריות היא ערך עליון, יש לשער שהנשיא המכהן יידרש לקחת אחריות על ההפסד.
וואטנבי הגיע לטויוטה בשנת 1964, מייד לאחר שסיים את לימודיו באוניברסיטת קייאו שבטוקיו. הוא עבר שורה של תפקידים ניהוליים, עד שלפני שלוש שנים מונה לתפקיד הבכיר ביותר, נשיא החברה. אלא שעוד בתחילת דרכו כנשיא נפוצו שמועות לפיהן וואטנבי מונה כנשיא זמני, עד שאקיו טויודה הצעיר, אז רק בן 49, יהיה מוכן לקבלת הניהול על החברה. כיום, בגיל 52, נדמה שהנצר למשפחת טויודה, מי שנחשבת לאחת מהחשובות ביותר בהפיכת יפן למדינה מתועשת, מוכן למשרה הבכירה.
המשבר הכלכלי פגע גם במי שנחשבה ל"חסינה" ממשברים (צילום: רויטרס)
בטויוטה מיהרו להכחיש את הדיווחים, אך מכיוון שהליך בחירת הנשיא בחברה מעורפל במיוחד, לא מן הנמנע שהנושא פשוט לא הגיע לידיעת הדרגים הנמוכים. שינויים בצמרת טויוטה מתרחשים בדרך כלל בראשית השנה, ואילו הנשיא מתחלף בסביבות חודש יוני, לאחר ישיבת בעלי המניות. אלא שכלל לא ברור אם בטויוטה אכן מתכוונים לחכות עוד כחצי שנה בכדי לבצע את החלפת התפקידים. נשיא טויוטה מחזיק בתפקידו בדרך כלל בין ארבע לשש שנים. החלפת וואטנבי מוקדם מכך, תאותת לעולם כי טויוטה נמצאת במשבר ונוקטת צעדי חירום, מהלך לא אופייני בתולדות יצרנית הרכב השמרנית.
למרות המשבר, טויוטה אינה צפויה לפרוש מפורמולה 1, בניגוד ליריבתה מבית, הונדה, שהכריזה על מהלך כזה במסגרת תוכנית התייעלות.
לפנייה לכתב/ת 
