הרמטכ"ל: נצטרך להפעיל את מלוא הכוח

הרמטכ"ל, רב-אלוף גבי אשכנזי, משגר מסר מאיים כלפי חמאס. לנוכח הירי הבלתי פוסק, אמר אשכנזי בטקס סיום קורס טיס בבסיס חצרים כי "מציאות זו אינה יכולה להימשך ואנו נצטרך להפעיל את מלוא הכוח על מנת לפגוע בתשתיות הטרור וליצור מציאות ביטחונית שונה סביב רצועת עזה".

אש בדרום - כותרות אחרונות:

• אולמרט לתושבי עזה: עצרו את חמאס
• לבני יצאה לקהיר לפגישה עם מובארק
• תושבי אשקלון חוזרים לממ"ד: "עד יעבור זעם"
• מהלך מוגבל או הפלת שלטון חמאס / פרשנות
  

הרמטכ"ל התבטא בצורה חריפה באופן חריג: "לפתחנו איומים קרובים ורחוקים אשר יעמידו את צה"ל ואת חיל האוויר במבחנים מורכבים. כאן, סמוך אלינו, במרחק של קילומטרים אחדים, פוגע ארגון חמאס באמצעות ירי של עשרות רקטות בשגרת החיים של אזרחי דרום ישראל תוך שהוא מנסה להטיל פחד ואימה על אזרחינו, נשינו וילדינו". 

לדבריו, "צה"ל וחיל האוויר כמרכיב מרכזי בעוצמתו ערוכים ומוכנים לבצע כל פעולה שתידרש כדי להגן על הבית נגד כל הפועלים בטרור. אנו נפעל

בתבונה בשיקול דעת ובאחריות על מנת להמשיך ולהוות את חומת המגן של מדינת ישראל עד אשר ישובו השקט והשלווה לשכון בגבולותינו".

היום פחת הירי מעזה, אך לא נפסק. בצהריים ירו מחבלים שתי רקטות - אחת פגעה ליד יישוב בשער הנגב והשנייה במועצת חוף אשקלון. איש לא נפגע ולא נגרם נזק. מאז הלילה נורו חמש רקטות ותשע פצצות מרגמה. אתמול נורו כ-60 רקטות ופצצות מרגמה.

ברקע נמשכים המאמצים הדיפלומטיים להגיע להבנות על המשך הרגיעה. נשיא מצרים, חוסני מבוארק, נועד היום עם שרת החוץ, ציפי לבני, וביקש איפוק בתגובה הישראלית לירי מרצועת עזה. מובארק אמר כי הוא תובע מחמאס ומהארגונים הפלסטינים להפסיק את ירי הרקטות. לבני השיבה כי ישראל לא תוכל להבליג על המשך הירי על אזרחים חפים מפשע, ודאי לאחר שהחמאס בעצמו הכריז על כך שהפסקת האש הסתיימה.

לבני אמרה בתום ביקורה בקהיר כי "עם כל הכבוד למצרים, לא באתי לכאן לקבל רשות לפעולה צבאית ולא הייתי רוצה לשים את מצרים כמי שנותנת רשות שכזו". היא אמרה שבאה למצרים כדי להבהיר למובארק שהמצב בלתי-נסבל, "חובת ממשלת ישראל להגן על אזרחיה. אמרתי את זה בעברית, באנגלית, בכל שפה אפשרית". 

ראש הממשלה, אהוד אולמרט, פנה הבוקר לתושבי רצועת עזה בראיון לתחנת הטלוויזיה "אל-ערבייה". "איננו רוצים להילחם בעם הפלסטיני, אך לא נרשה לחמאס לפגוע בילדינו. יש לנו עוצמה גדולה מאוד, שאיננו כמהים להשתמש בה. תושבי עזה, אל תרשו לרוצחים של חמאס, שפועלים נגד ערכי האיסלאם, לשים אתכם בסכנה", אמר ראש הממשלה.