מזהים אותי?

בפעם הקודמת הופיעו במסדר זיהוי אצות. צבען בתמונה אמנם צהוב, אך למעשה אלה אצות חומיות. האצה היא צמח קדום ביותר. תאים הדומים במבנה לתאי אצות כחוליות, התגלו בשכבות גיאולוגיות בנות יותר מ- 600 מיליון שנה, והם (או דומים להם) היו הצמחים הראשונים על פני כדור הארץ.

לאצות חשיבות אקולוגית גדולה. הן אחראיות לייצור 30%-50% מכמות החמצן באוויר, מהוות מקור מזון לבעלי חיים ימיים רבים. לאדם, הן משמשות כמקור מזון חשוב בכמה ארצות, בעיקר אלה השוכנות לחופי ימים. אצות גם משמשות כחומרי גלם לתעשייה הכימית, כדשן אורגני, בתעשיית התרופות- כבסיס לגלולות או כמצע לתרבית חיידקים במעבדה וכן בתעשיית הקוסמטיקה.

לעומת אצות רבות המביאות תועלת לאדם, אחרות עשויות לפגוע בו - ישנן אצות הסופגות מזהמים רעילים במים, ואף שהם אינם פוגעים באצות עצמן, הם עלולים להמית את האוכלים אותן. האצות החומיות, למשל, מכילות כמות כה גדולה של זרניך (ארסן)- יסוד כימי אלמתכתי- עד שהן משמשות חקלאים באסיה כחומר הדברה נגד חולדות.

והנה חידה חדשה: יודעים מי מצולם בתמונה?

(צילום: ארכיון הצילומים קק"ל)