חברות היהלומים הפחיתו את כוח האדם ב-25%
נשיא התאחדות תעשיית היהלומים בישראל מגיב למשבר הכלכלי שהגיע גם לענף היהלומים, ואומר כי מאות משרות קוצצו ברבעון האחרון של 2008, אך משאיר מקום לאופטימיות: "ישנה הזדמנות להשיב חלק מתעשיית הליטוש לישראל"
פרסום ראשון: המשבר בענף היהלומים מגיע גם לספקית היהלומים הגדולה בעולם, דה בירס, שמחזורה השנתי עומד על 6.5 מיליארד דולר. לידיעות אחרונות נודע כי דה בירס צפויה לקצץ כ-25% מכוח האדם במשרדיה בלונדון, שם מועסקים 400 עובדים מתוכם יפלטו מאה מועסקים. מדובר הפיטורים המשמעותים הראשונים שמבצעת ענקית היהלומים זה שנים רבות.
לפי מוטי גנץ, נשיא התאחדות תעשיית היהלומים בישראל, "ענף היהלומים הישראלי נקט בקיצוצי כוח אדם כבר ברבעון האחרון של 2008, ורוב חברות היהלומים הפחיתו את מספר המועסקים בשעור של 25%, שפרושו צמצום של מאות עובדים הן במפעלי הליטוש בארץ והן במשרדים בר"ג.
"יחד עם זאת ישנה הזדמנות במשבר להשיב חלק מתעשיית הליטוש לישראל". הסיבה, לדבריו, נעוצה בצמצום היקפי סחר היהלומים, הגורר עימו התאמה לייצור מצומצם בסדרות קטנות, שאיננו מתאים למלטשות הענק בחו"ל.
התאחדות תעשייני היהלומים, בשיתוף ההסתדרות, ייצאו בחודש הקרוב בתוכנית לקליטת עובדים חדשים, שיעברו קורסים במשך ששה חודשים במימון מכון היהלומים, להכשרה לליטוש ברמה הגבוהה ביותר בעולם, המכונה אקסלנס.
גנץ עומד לפנות לרשויות המס ולמשרד התמ"ת לשם קבלת הטבות מס לעובדים החדשים ולעזרה בהכשרות העובדים. אורי שוורץ, לשעבר נשיא התאחדות תעשייני היהלומים, מונה לעמוד בראש הפרויקט ולקדם אותו בקרב משרדי הממשלה וגורמי הענף השונים.
בהתיחסו לחובות ענף היהלומים לבנקים אמר שוורץ כי "כיום לא נלטשת אבן בישראל אם לא ידועה כתובת הקונה אליו היא מיועדת. היהלומנים מתאימים את היקף המלאי להיקף המכירות, מה שמאפשר להם גם לצמצם אשראי בנקאי בהתאם. לכן החוב של ענף היהלומים הישראלי ירד ברבעון האחרון בשעור של 400 מיליון דולר מתוך אשראי בסך 2.5 מיליארד דולר".
לפי גנץ, "כיום שלא כבעבר יהלומנים, לא קונים חומרי גלם למלאי אלא רק נגד הזמנות, ועל כן אינן זקוקים להיקף האשראי שהיה דרוש להם קודם. חובות הענף לבנקים ירדו ממקום של אחריות היהלומן, ולא בגלל לחצים שהפעילו עליהם הבנקים. אנחנו לא במצב שבו הבנקים דורשים בטחונות יתר, יהלומן שמעמיד בטחונות כבעבר מקבל אפשרות לנצל קוי אשראי שלו ללא שינוי".
