אובמה: מינוי גייטנר יאושר, למרות פרשת המסים

נשיא ארצות הברית הנבחר ברק אובמה שב הלילה (ד') והביע תמיכה במועמדו לתפקיד שר האוצר טימותי גייטנר - למרות שאתמול התגלה כי גייטנר לא שילם מסים במועד.

בשיחה עם עיתונאים בוושינגטון, אמר אובמה כי גייטנר "תיקן" את בעיותיו בתחום המיסוי, שנבעו לטענת אובמה "מטעויות תמימות". הנשיא הנבחר אמר כי הוא "מצפה שמינויו של טים גייטנר יאושר בסנאט".

הגילויים על בעיות המס של גייטנר טרפדו את תוכניתם של הדמוקרטים בסנאט לקיים לו שימוע מואץ ולאשר בזריזות את מינויו לתפקיד. עם זאת, סנאטורים משתי המפלגות ציינו כי למרות החשיפה, קרוב לוודאי שלא תפגע בסיכויו להתמנות לתפקיד. אובמה קיווה שמינויו של גייטנר יאושר עד יום שלישי הבא, יום השבעתו לנשיא, כדי שגייטנר יוכל להתחיל לפעול מיידית לשיקום מצבה של כלכלת ארה"ב. ואולם, השימוע נדחה ליום רביעי הבא, ורק אחריו תיקבע הצבעה לאישור המינוי.

אתמול מסר גורם בצוות המעבר של אובמה כי גייטנר - האיש שבו בחר אובמה כדי להוביל את חילוצו של המשק האמריקני מהמשבר העמוק שבו הוא נתון - לא שילם מסים בסך 34 אלף דולר בין השנים 2001-2004.

לדברי הגורם, שדיבר בעילום שם, גייטנר מיהר לשלם את החוב שצבר לרשויות המיסוי רק בימים האחרונים, לפני ההכרזה על מינויו בנובמבר. אי תשלום המסים נחשף על-ידי צוות המעבר, בשעה שהצוות חקר את הרקע של גייטנר לקראת המינוי.

על פי המידע שנחשף אתמול, גייטנר לא שילם מס הכנסה על כספים שהרוויח כשהועסק על-ידי קרן המטבע הבינלאומית, בין השנים 2001 ל-2003. ב-2006, מס ההכנסה הודיע לו כי הוא חייב 14,847 דולרים, ובתקופה שבין 2003 ל-2004 צבר החוב ריבית של 2,383. בסתיו גילו גורמים בצוות המעבר כי גייטנר לא שילם מסים גם בין השנים 2001 ו-2002, וחוב

שאותו פרע לפני ההכרזה על מינויו.

הגורם בצוותו של אובמה ציין עוד כי גייטנר לא היה מודע לכך שעובדת משק בית שלה שילם בין השנים 2004-2005 לא החזיקה באישור עבודה תקף בשלושת החודשים האחרונים לעבודתה. גייטנר אינו המינוי הראשון של אובמה שהסתבך בשערורייה. מושל ניו-מכסיקו, ביל ריצ'רדסון, נאלץ לוותר על מינויו לשר המסחר הבא לאחר שנפתחה חקירה פדראלית בעניינו.