"אלמֵד על ההיסטוריה שראיתי במו עיניי"

באיחור מאוד לא אופייני של חמש דקות, ב-12:05 שעון וושינגטון נשמעה היום (ג') נהמה של מיליון וחצי איש, שהתגלגלה כמו רעם לאורך 2.7 קילומטרים - מגבעת הקפיטול, במורד שדרות פנסליבניה, בואכה הבית הלבן: הנשיא השחור הראשון של ארצות הברית הושבע.

לקראת השבעת הנשיא ה-44 של ארה"ב:

• אובמה בנאום השבעתו: נעמוד באתגרים  
• כאב הראש של אובמה: כלכלה במשבר ועולם בוער
• אולמרט מברך את אובמה: הקשרים יתחזקו
• סטודנטים באיראן: עם אובמה, יש תקווה
  

הנהמה הדהדה בוושינגטון, ואחריה פרצו צעקות "אובמה, אובמה", חיבוקים נשיקות, ובכי של שמחה פרץ מגרונם של רבים בקהל העצום הזה.

קאלווין אדמס, מורה להיסטוריה עולמית מארלינגטון, וירג'יניה, סיפר כי קם הבוקר מוקדם במיוחד כדי לחזות באופן בלתי-אמצעי בהיסטוריה המתהווה, וללמד על כך בכיתה. "בסופו של דבר אני אלמד היסטוריה לאומית, הרי ראיתי אותה במו עיניי".

ברק אובמה הושבע לנשיא ה-44 של ארצות הברית, ואני זכיתי לחיבוק מצידה של מישהי שעמדה לידי, דבי לייצה שמה - כך מתברר, שחורה מהעיר אלכסנדריה שבווירגי'ניה. הגברת הזו לא ידעה את נפשה מרוב שמחה. "אני כל כך גאה ומאושרת", הסבירה את ההתפרצות. "אבי היה כאן כשמרטין לותר קינג השמיע את נאום 'יש לי חלום' שלו. אבי סיפר לי על כך, אבל הוא לא זכה לראות את אובמה מושבע לנשיא.

"להיות כאן ועכשיו זה ממש מדהים. תביט מסביב, זה לא רק שחורים שמחים - זה כולם. יש לנו עוד דרך ארוכה, אבל אבי היה צריך להיות כאן לידי", אמרה.

הנקודה האסטרטגית שבה התמקמנו - בשדרות פנסילבניה על רחוב 13. משמאל גבעת הקפיטול, מימין הבית הלבן. לא רואים את אובמה אבל שומעים ברמקולים את נאום ההתנערות מאבק שלו. הקהל מאזין בדממה לדברי היזע והדמעות, ושואג משמחה לשמע מילות התקווה.

רבבות, אם לא מאות אלפים, לא מצליחים לראות כלום. הם לא מסוגלים להגיע כלל לשדרות פנסילבניה וחוגגים ברחובות הסמוכים בקניית מזכרות אובמה. נשים עם תינוקות עטופים בשמיכות צמר, שהובאו גם הם כדי שהוריהם לא יחמיצו את ההשתתפות באירוע ההיסטורי.

על גגות הבניינים הגבוהים משקיפים על ההמון אנשי השירות החשאי במשקפות, ומנסים לאתר פורענות מבעוד מועד. חלק גדול מהאנשים, בהם עיתונאים, לא הצליחו כלל להגיע לאזור.

כשמסתיימת ההשבעה ממשיכים ההמונים להמתין בשקט מופתי, מתחממים בקור של מינוס מעלה אחת צלסיוס, בריקוד לצלילי מוסיקה קצבית. למרות שנותרה שעה ויותר עד לבוא שיירת הנשיא אובמה בדרכו לבית הלבן - אף אחד לא חושב לעזוב.