הלמ"ס: ירידה של 2.5% בגביית מס בריאות
אם תימשך מגמת הירידה שנרשמה בינואר, תיאלץ הממשלה להגדיל השנה את תמיכתה בקופות החולים בכ־400 מיליון שקל ותשלם בכך מחיר נוסף על האבטלה הגואה
הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה תפרסם היום את נתוני האבטלה במשק ברבעון האחרון של 2008 ובשנה החולפת כולה. אולם נתוני התעסוקה של הלמ"ס מתפרסמים תמיד באיחור של חודשיים, ובמציאות ההפכפכה שנוצרה בעקבות המשבר הכלכלי, הרלבנטיות שלהם לזמן שבו הם מתפרסמים יורדת, ולעתים הם אינם רלבנטיים כלל.
נתון אמין יותר על מצב התעסוקה המיידי הוא היקף הגבייה של מס הבריאות, המעיד על סך תשלומי השכר במשק. בינואר נרשמה ירידה ריאלית של 2.5% בגביית מס הבריאות בהשוואה לחודש המקביל בשנה שעברה. זאת בהמשך לירידות שנרשמו בגביית מס הבריאות בחודשים נובמבר ודצמבר 2008.
מגמת הירידה הברורה בגביית מס הבריאות מצביעה לכן על המשך העלייה בממדי האבטלה, שכאמור, לא יבואו לידי ביטוי בנתונים שתפרסם הלמ"ס היום. לדברי ד"ר דניאל גוטליב, סמנכ"ל מחקר ותכנון בביטוח הלאומי, גביית מס הבריאות היא אכן אינדיקטור מקדים להיקף האבטלה במשק. בשיחה עם "כלכליסט" אמר גוטליב כי "כבר בנובמבר ובדצמבר זיהה הביטוח הלאומי ירידת מדרגה בגביית המס, ובעקבות זאת, עודכנו תחזיות האבטלה לשנת 2009".
לירידה הלא צפויה בגביית מס הבריאות יש היבט נוסף. מימון סל שירותי הבריאות שנותנות קופות החולים למבוטחים שלהן מגיע משני מקורות: הכנסות מס הבריאות שגובה עבורן הביטוח הלאומי ותמיכה מתקציב המדינה. גובה סל הבריאות נקבע מדי שנה מראש, ולכן ירידה בהכנסות ממס הבריאות תחייב את הממשלה להגדיל את חלקה במימון הסל.
ב־2008 גבה הביטוח הלאומי עבור קופות החולים כ־14.6 מיליארד שקל. אם תימשך המגמה של ירידה ריאלית בגביית מס הבריאות, יהיה על הממשלה להגדיל השנה את תמיכתה בקופות החולים בכ־400 מיליון שקל.
לפנייה לכתב/ת 
