הרמטכ"ל בוושינגטון: הגרעין האיראני במרכז

הרמטכ"ל, גבי אשכנזי, הגיע הלילה (יום ב') לוושינגטון לסדרת פגישות עם ראשי מערכת הביטחון האמריקנים בסוגיית הגרעין האיראני. אשכנזי צפוי להיפגש בבית הלבן עם היועץ לביטחון לאומי, הגנרל ג'ים ג'ונס, עם הממונה על התיק האיראני בממשל, דניס רוס, ועם ראש המודיעין הלאומי, האדמירל דניס בלייר. בנוסף, צפוי אשכנזי להיפגש בפנטגון עם ראשי כל החילות של המטות המשולבים.

זהו ביקורו השני של הרמטכ"ל בוושינגטון. ביקורו הקודם התקיים לפני כשבעה חודשים בעקבות הדו"ח מעורר המחלוקת של המודיעין האמריקני לפיו איראן אינה פועלת להשגת פצצה גרעינית. ביקור אשכנזי בעיתוי הנוכחי חשוב במיוחד לאור העובדה שממשל אובמה משלים בימים אלה את בחינת המדיניות האמריקנית כלפי איראן. זאת, לקראת ניסיון אפשרי למשא ומתן ישיר עמה, במקביל לגיבוש הסכמה בינלאומית להידוק הסנקציות הכלכליות אם ייכשלו השיחות.

ארה"ב מעוניינת לפתוח בדיאלוג עם איראן לאחר הבחירות לנשיאות שייערכו במדינה האיסלאמית בחודש יוני. ישראל מצדה אינה רוצה שהשיחות יתמהמהו מעבר לתחילת הקיץ למעוניינת לקצוב את פרק הזמן שיוקצה להן.

בסוף השבוע הזהיר ראש המטות המשולבים, מייק מאלן, בראיון לרשת הטלוויזיה PBS כי תקיפה ישראלית על מתקני הגרעין האיראנים עלולה לערער את היציבות הביטחונית באזור ולסכן את חיי חיילים אמריקנים המוצבים במפרץ הפרסי. מאלן לא צפוי להיפגש עם אשכנזי, אולם השניים מקיימים פגישות ושיחות טלפוניות תכופות, והם תמימי דעים לגבי האיום הנשקף מאיראן ולגבי הצורך בסנקציות כלכליות משמעותית עליה.

דניס בלייר, העומד בראש ארגון הגג של 16 סוכנויות הביון האמריקניות, אמר בשבוע שעבר בשימוע בקונגרס כי "יש פוטנציאל לעימות או משבר איראני-ישראלי", אבל ציין כי ישראל מתייחסת "לאופציה הגרועה ביותר במקרים כאלה".

 בלייר גם הבהיר שהשעון בירושלים "מתקתק במהירות גדולה יותר" מזו שבוושינגטון בכל הנוגע לאיראן.

העיתון "ניו יורק טיימס" דיווח בסוף השבוע כי ישראל הגבירה את הלחץ על ממשל אובמה לנקוט עמדה נוקשה יותר כלפי איראן והזכירה לוושינגטון כי סבלנותה מוגבלת. גורם מודיעין ישראלי שצוטט בדיווח אמר כי הדיאלוג עם איראן צריך להתנהל "בשלהי האביב או בתחילת הקיץ". מסר דומה הועבר גם למזכירת המדינה, הילרי קלינטון.