האבטלה בבריטניה בשיא של 12 שנה

מספר הבריטים שביקשו דמי אבטלה בפברואר זינק ב-138,400 איש בפברואר, הזינוק הגדול ביותר מאז החלו הרישומים ב-1971. סך המובטלים במדינה עלה ליותר משני מיליון איש, בפעם הראשונה מאז 1997. כך לפי נתוני משרד הסטטיסטיקה הלאומית הבריטי, שפורסמו היום (ד').

• זרים משכו טריליון דולר מהבנקים בבריטניה
  
• הכלכלה הבריטית הופכת לביצה טובענית 
  
• באירופה מודאגים מהיחלשות הפאונד
  

אנליסטים צפו כי מספר מבקשי דמי האבטלה יגדל ב-85 אלף איש. "הנתונים ממש נוראיים", אמר כלכלן בריטי ב-UBS. לדבריו, "אנו צופים כי האבטלה תעלה ליותר מ-3 מיליון איש בשנה הבאה".

מדד האבטלה הבריטי של ארגון העבודה הבינלאומי (ILO) עלה ב-165 אלף איש בנובמבר 2008-ינואר 2009 ל-2.029 מיליון איש, הרמה הגבוהה ביותר מאז 1997, אז עלתה מפלגת הלייבור לשלטון. שיעור האבטלה עמד על 6.5%.

כלכלת בריטניה נכנסה למיתון בסוף השנה שעברה, בפעם הראשונה מאז תחילת שנות התשעים. ברבעון האחרון של 2008 התכווצה הכלכלה הבריטית בקצב המהיר ביותר מאז 1980, והיא צפויה להמשיך ולהתכווץ במהלך 2009.

צפויה התכווצות גם ב-2010

תחזית חדשה של קרן המטבע הבינלאומית שפורסמה אתמול טוענת כי בריטניה תסבול מהמיתון בצורה קשה יותר מרוב מדינות העולם האחרות. הקרן צופה כי כלכלת בריטניה תתכווץ ב-3.8% ב-2009, ותמשיך להתכווץ ב-0.2% ב-2010, בזמן שמדינות אחרות כבר יתחילו לרשום התאוששות.

אחד מקובעי המדיניות בבנק המרכזי האנגלי, דייוויד בלאנשפלאואר, סובר כי שיעור האבטלה צפוי להגיע לאחד מכל 10 אנשים עד סוף השנה הנוכחית. לדברי הכלכלן ג'ורג' בקלי מדוייטשה בנק, "זה זוועתי. לוקח כשישה חודשים עד שהשפעת השינויים בתמ"ג על שוק העבודה מגיעה למקסימום".

הפיטורים ההמוניים והיחלשות הביקושים גובים מחיר גם מהשכר. לפי משרד הסטטיסטיקה, השכר הממוצע (כולל בונוסים) בנובמבר-ינואר צמח ב-1.8% בחישוב שנתי, לעומת צפי לגידול של 3%, והנתון החלש ביותר מאז החלו הרישומים ב-1991. לפי המשרד, הצניחה בבונוסים המחולקים במגזר הפיננסי הובילה לירידה בקצב צמיחת השכר. השכר בינואר בלבד ירד ב-0.2% בחישוב שנתי, הירידה הראשונה ברישומים.

שר התעסוקה הבריטי, טוני מקנולטי, סיכם את הנתונים ואמר: "אלו הם זמנים קשים, ואלו הם נתונים עגומים מאוד".